Наш сосед – викинг - стр. 5
Но все эти дары поместились на одном драккар,– мрачно подумал Ари,– Даже кнорра не понадобилось. Непохоже, чтобы дары конунга были щедрыми.
На пристани и берегу уже начались разговоры. Женщины и дети сыпали вопросами, а измождённые долгой дорогой дружинники пытались им отвечать.
Все они очень устали. Мужчины – от гребли. Женщины – от ожидания.
Человек в мантии стоял на досках и с презрением осматривал местных жителей. Но никто так и не поинтересовался, что за важную вещь он принёс. Как раз начали вытаскивать с палубы бочки и сундуки с дарами и трофеями, так что ему пришлось посторониться.
Тем временем Ари подошёл к ярлу. Тот заметил юношу и попытался улыбнуться – но улыбка получилась горькая.
Харальд всегда держался очень просто. Это помогало удерживать дружину в повиновении.
– Твой отец…– начал предводитель непривычно тихим голосом,– Ты видишь, его нет с нами.
– Он вернётся?
– Теперь уже нет.
Глаза Ари вспыхнули. И этот огонь высушил слёзы прежде, чем они успели проступить на ресницах.
– Он погиб – в битве?– спросил юноша, с трудом сглатывая ком в горле,– Он… попал в Вальхаллу?
– Нет. Мы не успели отбить его. Даны схватили твоего отца и уморили в плену. Неукротимый Гюрдир теперь в сетях великанши Ран, как и Сигурд, отважнейший из героев.
Ари сжал кулаки так сильно, что пальцы побелели и застонал, стараясь не разреветься.
– Потом, после второй битвы, мы смогли добыть только его тело,– продолжал ярл.– Мы сожгли останки твоего отца, как положено. Но он погиб не в битве. Мы не смогли ничего исправить.
Ари почувствовал, что задыхается. Его душили горькие слёзы, а голова закружилась, словно он вскарабкался на Иггдрасиль.
– Я отомщу!– крикнул он и почувствовал, как капельки брызнули в воздух.
– Не надо,– ответил ярл,– мы уже за него отомстили. С нами победа.
– Нет! Мало!
– Месть – всё равно, что морская вода. Сколько ни пей – никогда не напьёшься.
– Из-за них отец не попал в Вальхаллу!
– Вальхалла, Фольквангр, Хель – это уже ничего не значит.
– Как Вальхалла может перестать что-то значить!?
– Про это можно долго говорить, и ты не услышишь. Иди куда-нибудь… подальше от людей. Кричи, безумствуй. Тебе надо оплакать отца. А мне надо отдохнуть. Впереди долгая ночь…
И Ари побежал в лес.
Лес сохранился только на горных отрогах. Туда и карабкался Ари, подальше от своей проклятой судьбы.
Наконец, он очутился наверху, среди камней и ароматных сосен. Бухта казалась отсюда совсем маленькой, словно огрызок дикого яблока.
В этом месте можно вдоволь кричать и реветь. Никому нет дела. Раньше, когда стада были маленькими, а первые поселенцы только обживались, сюда уносили лишних детей. До сих пор среди корней можно отыскать крошечные косточки, похожие на палочки для гаданий.