Нарцисс и Незабудка - стр. 4
– Что делать? Что же делать? О Боже! – Хозяйка комнаты бегала по ковру, не выходя при этом за его пределы – детская привычка.
– Для начала успокоиться, – хмыкнула Миранда, усаживаясь на кровать подруги.
– Да как здесь успокоишься! Мири, ты шутишь? А если, это моя судьба? Молли ведь сказала, что он очень красив!
– Не припомню такого. А тебя только его внешность волнует?
– Нет, конечно! Но ты ведь не хуже меня знаешь, что Нэйт не привёз бы домой кого-то недостойного.
«То есть, такого же сноба, как и сам?» – подумала Миранда, но вслух ничего говорить не стала.
– Анна, достань голубое платье с кружевом, пожалуйста, – велела гостья горничной, а потом пояснила подруге: – Тебе оно очень идёт.
– Мири, что бы я без тебя делала! – воскликнула Хелен, наконец остановившись.
Миранда ответила ей улыбкой и пожала плечами. А Анна уже вытащила из гардеробной небесно-голубое платье и, придирчиво его осмотрев, одобрительно кивнула. Горничная помогла госпоже переодеться, принесла подходящие туфельки, сделала незамысловатую, но подчёркивающую мягкие черты лица, причёску.
– Красавица! – со всей искренностью заявила Миранда.
Сама же она не особенно волновалась о собственном внешнем виде. В конце концов, никаких намерений по отношению к Нэйтену Честертону у неё не было, да и к его другу тоже. Разве мог надменный маркиз привезти кого-то не столь зацикленного на его драгоценной и неповторимой личности? Чепуха. Миранда с удовольствием избежала бы встречи со старшим братом Хелен, если бы не понимала, что подруге нужна поддержка.
Поэтому простое нежно-жёлтое платье её полностью устраивало. Единственным украшением служила небольшая брошь в виде букетика незабудок – последний подарок горячо любимого брата – Ник погиб. Его смерть стала кошмарным ударом для семьи – Ника обожали все, а он всегда бескорыстно дарил свою любовь. У родителей остались Миранда и Дэвид, но среднего сына никто не смог бы заменить – никто и не пытался.
– Мири, мне страшно! – Хелен схватила её за руку.
– Ну, не съест же он тебя!
– Ох, не знаю… Ох, не знаю…
Анна сообщила, что леди Арабелла ожидает дочь и её подругу в Бордовой гостиной – любимое место матери для приёма гостей. Во многом потому, что там всё было обставлено по её вкусу, остальные комнаты украшала ещё её свекровь. У входа в гостиную слуга поклонился, открыл дверь и громко объявил:
– Леди Хелен Честертон, леди Миранда Эттвуд.
Хозяйка дома продолжила сидеть на своей излюбленной кушетке, изящно сложив руки на коленях. Как и сыновья, она была темноволосой, но время посеребрило её роскошные локоны, однако смилостивилось над её несравненной красотой, лишь слегка расчертив лицо еле заметными морщинами. На всё ещё прекрасном лице играла лёгкая улыбка, а глаза светились добротой, и только те, кто хорошо знал леди Арабеллу, отлично понимали, что она не в духе. И всему виной опоздание дочери, которой она ещё вчера строго-настрого запретила покидать дом, чтобы не пропустить приезд брата, если тот сподобится прибыть раньше. Но своевольное дитя ослушалось и наверняка не без поощрения со стороны подруги. Леди Арабелла всегда считала, что Миранде слишком много позволяли.