Надежда - стр. 32
– Аскольд?
Знакомый незнакомец – тот самый, она не могла ошибиться! – чуть не споткнулся на пороге. Обернулся через плечо, скользнув по узнавшей его женщине взглядом – и вздрогнул, когда рядом раздался еще один голос:
– Аскольд? Но это… Аристарх!
Крепко сбитая шатенка медленно поднялась со своей койки, сделала шаг. Обернулась на чей-то смех. Это хихикала миниатюрная брюнетка с такими длинными волосами, что Надежда почувствовала зависть. Они окутывали ее фигурку, как пышное черное облако.
– Похоже, – отсмеявшись, промолвила она, – у этого типа много имен. Я знала его под именем Александра!
– А как, – Надежда обернулась к мужчине, – тебя зовут на самом деле?
В горле что-то болело и неприятно царапало при каждом слове, и говорить она старалась потише, так что боялась, что ее шепот не разберут, но мужчина ее понял.
– Асер, – коротко ответил тот. – Но это не играет роли.
– Почему? Если ты…
– Потому, что это не важно.
Его окликнули из коридора – явно не на унилингве, поскольку транслятор не справился с переводом, – и Аскольд-Аристарх-Александр-Асер буквально вылетел за порог. Дверь захлопнулась. Мигнула лампочка сигнализации.
В зале повисла тишина.
– Вот, девочки, мы и попали, – сказал кто-то. – И что теперь с нами будет?
– А то вы не знаете, – горько вздохнула девушка, которая опознала в Аскольде Аристарха. – Нас продадут.
– Как? Когда? Почему? – послышались со всех сторон голоса. Девушки придвинулись ближе. Некоторые выбрались из своих закутков. – Откуда ты знаешь?
– Подслушала. Кто-то из них буркнул – мол, хорошая партия. Качественный товар, можно неплохой куш сорвать.
– Продать, – повторила рыжая. – Как рабынь, да? Но ведь рабства не существует…
– На Земле. А мы, если ты не заметила, тут. Неизвестно, где! И здесь может быть, что угодно.
– Мы – рабыни? – брюнетка содрогнулась, крепко обхватив себя руками за плечи. – Еще чего не хватало! Чтобы я – и стала рабыней? Чтобы меня – и продали? Какому-то старому развратному старикашке? Да я его…Да он у меня…
– Зачем обязательно старому? – с непонятной интонацией протянула рыжеволосая соседка Надежды. – Может быть, он будет молодой. Высокий, красивый… благородный… вы разве не заметили, как тут с нами обращались? Осторожно! Значит, мы представляем определенную ценность…Значит, мы можем диктовать свои условия! Мы же женщины! А женщины испокон веков правили миром… и мужчинами. В конце концов, Роксолана тоже сначала была рабыней. А потом стала повелительницей целого мира!
– Мечтаешь о том же? – усмехнулась брюнетка.
– А что? Мечтать не вредно! Вредно не мечтать!