Набег - стр. 44
– Табань! – завопил Латья.
Весла вспенили воду, сопротивляясь ходу драккара, взмыли в воздух, громыхнули, укладываясь на борт. С лопастей на палубу закапала вода, побежала ручейками, ощупывая палубные доски и выискивая щели меж ними. Из разрыва облаков вынырнуло слабое солнце, погладило лучом палубу, мазнуло по щеке Рюрика, блеснуло в желтых глазах Волка. Порыв ветра хлопнул сложенной у мачты парусиной, запутался в юбке болотницы. От повисшей над рекой серой тишины Айше стало зябко. Она обхватила плечи ладонями.
– Ладно, – наконец сдался Харек. – Может, ты и права.
Рюрик одобрительно кивнул, зацепился взглядом за колдунью.
– В Альдоге говорили, будто варги родичи вам, болотным, – вдруг нерешительно сказал он.
Перебивая, Харек ткнул его кулаком куда-то под лопатку, мотнул башкой в сторону головного снеккара эрулов. Там на корме появилась высокая фигура Рагнара. Рыжие космы окружали его голову огненным сиянием.
– Там, за мысом, – Шверинерзе! – предупреждающе выкрикнул он, повернулся к своим гребцам. – Весла в воду! Гребите, дети Одина! Скоро мы минуем земли варгов! За ними нас ждет богатый стол и гостеприимство друзей!
– Хей! – одобрительно воскликнул Харек, вскинул сжатую в кулак руку. Айша поморщилась.
– Хей! – вторя желтоглазому, гаркнул Латья.
Весла взлетели вверх ровными рядами, вспенили воду за бортом.
– После Шверинерзе начинается Лаба, владения Людовика Саксонского, – негромко произнес мужской голос за спиной Айши.
Айша оглянулась. Говорил Хемминг, один из воинов Рюрика, плотный, кряжистый мужичок с хмурым лицом. Это он втащил Айшу на борт, когда буря чуть не сбросила ее с корабля. А после, когда драккар Рюрика затонул, он сунул в руки болотнице обломок доски и крикнул: «Держись!» Ей было очень холодно, но она держалась, пока не появился корабль Бьерна. Тогда, в бурю, Хемминг показался ей надежным и уверенным, но теперь он понуро месил веслом воду и вещал своему соседу:
– А на острове в Шверинерзе стоит крепость варгов Шверин. Слышал о такой?
Сосед поморщился, пожал плечами:
– Шверин, Хверин… Какая разница?
– Никакой, – устало согласился Хемминг.
«Он же здешний, из саксов», – вдруг вспомнила Айша. Направляясь к своему месту, она нарочно прошла ближе к Хеммингу. Подобрав юбку перешагнула через вытянутые в проход ноги воина.
– Дом всегда остается домом, – негромко сказала она. – Помоги нам, сакс.
Хемминг вскинул на нее тоскливый взгляд. Голова сакса была обмотана тряпкой, из-под ткани выглядывали лишь короткие кончики седых волос.
– Ты говоришь со мной, ведьма? – спросил он.