На перепутье: Воительница - стр. 38
— Моя подруга — Наари, — Валери, точно спасательный круг, спасает меня, пока я барахтаюсь в луже, в которой по своей же вине и очутился. — Она работает в нашей компании уже несколько месяцев, и мы решили провести совместный отпуск. Мы с ней теперь неразлучны, как молоко и шоколадное печенье.
Сестра резко оказывается рядом, прижимается к плечу Наари, которая, к слову, немного выше ее, а та одаривает нас мягкой улыбкой, словно слова Валери чистая правда. Но я-то знаю, что это не так. Будь я на месте Сэма, тоже бы обомлел, хотя и без того меня поразили такая наглая ложь и актерское мастерство этих двух совершенно не похожих друг на друга женщин.
— Как интересно, — Сэм быстро прячет удивление и протягивает моей амазонке руку. — Можно просто Сэм, мисс. Рад, что в кругу друзей моей сестры появился человек. Обычно она никого к себе не подпускает, кроме зверюшек…
Валери закатывает глаза, наверняка уязвленная скрытым замечанием, а Наари пожимает протянутую руку.
— Рада знакомству. Но дружба с животными так же прекрасна, как дружба с человеком…
Я за всю жизнь не испытывал такого шока, какой испытываю сейчас. Она говорит. И говорит на нормальном языке, хоть и с заметным акцентом. Смотрю на нее, затем на Валери, но они обе ведут себя так, будто все в порядке. Будто я единственный среди них, кто придумал историю с дикаркой. Еще немного — и я действительно в это поверю...
— Возможно, — пожимает плечами Сэм. — По крайней мере, они умеют хранить молчание.
— Все-все, идемте за стол. Горячая еда нас ждать не будет.
Валери подталкивает Сэма и Наари к кухне, и, когда они отходят, я придерживаю ее за локоть.
— Скажи мне, что ты тоже это слышала. Либо я решу, что начинаю сходить с ума...
— Ты про то, что Наари разговаривает? — так же шепотом спрашивает она. — Я и сама удивилась, когда она заговорила со мной. Но при мне она сказала лишь: «Спасибо за волшебную дощечку»... Понятия не имею, что она имела в виду, но я не стала заострять на этом внимание и привела ее в порядок. А еще… — она вдруг опускает глаза и переплетает между собой пальцы рук. — Я знала, что тебе не захочется все объяснять Сэму, поэтому и придумала всю эту историю с подругой… Можешь не волноваться — Наари не скажет ему правду.
— До этого момента я полагал, что она вообще не заговорит, — еле сдерживаюсь, чтобы, плевав на все и всех, лечь в постель и уснуть. Но кое-что посущественнее внезапно вспыхивает в голове. — Кстати о Сэме…
— Нас ждут, Джон, — натянуто улыбается сестра. — Давай потом…
Она пытается улизнуть, но я снова хватаю ее за руку.