На краю истины - стр. 4
Он сделал шаг вперёд, не отрывая взгляда от незнакомки.
– Кто вы? – спросил Лазарев, пытаясь уловить мельчайшие детали в её поведении. – И как вы знаете, чем я занимаюсь?
Женщина улыбнулась ещё шире, и в её глазах промелькнул какой-то зловещий блеск.
– Здесь знают обо всём, – ответила она. – Этот город полон тайн, и только те, кто живёт в его тени, могут узнать правду. Но ты не готов к тому, что можешь найти. Ты слишком привязан к своим моральным принципам, Лазарев.
Лазарев нахмурился. Он не помнил, чтобы называл ей своё имя, и эта деталь сразу насторожила его. Незнакомка тем временем подошла к старому деревянному ящику и извлекла из него небольшой бумажный конверт. Она протянула его Лазареву, и, хотя он сомневался, принял его, разорвав и вытащив содержимое. Внутри оказалась фотография его пропавшей клиентки, сделанная, как он сразу понял, за несколько дней до её исчезновения. На фото девушка выглядела испуганной, её глаза выдавали тревогу.
– Откуда это у вас? – спросил он резко.
– Там, где я живу, таких фотографий много, – её ответ был коротким, но Лазарев почувствовал, что за этим кроется нечто большее. Она не была просто информатором. – Ваша клиентка связалась с теми, кого лучше не трогать. Она знала, на что идёт, но вы хотите спасти её, не так ли?
Он снова взглянул на фотографию, в голове всплывали размышления. Она говорила так, словно знала все детали его дела, словно понимала, что он чувствует, и знала, что он сделает. Лазарев на мгновение замолчал, пытаясь найти правильные слова.
– Вы хотите, чтобы я оставил это дело? – спросил он наконец, понимая, что стоит перед выбором. В её голосе было предупреждение, но также и нечто большее – обещание, которое он пока не мог разгадать.
– Вы можете делать, что хотите, – ответила она, повернувшись к выходу. – Но знайте: дальше путь ведёт к тому, что не каждому под силу понять. Следите за своими шагами, детектив. Иногда за правду приходится платить слишком высокую цену.
С этими словами она исчезла в темноте, оставив Лазарева наедине с его мыслями. Он стоял в пустом складе, сжимая фотографию, и чувствовал, как что-то внутри него начинает меняться. Этот случай, казалось, оборачивался чем-то более значимым, чем обычное расследование.
Покинув склад, Лазарев направился обратно, но в голове его уже зародился новый план. Он знал, что должен найти эту женщину, узнать её имя и понять, как она связана с исчезновением его клиентки. В этих странных словах крылась правда, которую он был не готов принять. Но, как он понимал, другого пути назад уже не было. Он должен был идти вперёд.