На дне Марса - стр. 27
Чипка прошел видеокамеру, миновал рамку металлодетектора и детектор запрещенных веществ – и это только известные датчики. Проходя охрану, Чипка подумал, что входов в Академию масса, посетителей тысячи в день и держать такую прорву охранников расточительно. «Обходись минимумом», – автоматически прошептал он, почему Церковь не подает пример прямо на входе в свое святилище? И вот еще: внутри учебного корпуса работают эскалаторы, тоже расточительство. Прежде чем нырнуть в арку, он оглянулся на освещенный зал – дальше все помещения под землей. Хоть Умник с рождения жил в подземельях, иногда какая-то непонятная тоска по свету и просторам охватывала его. Вторая сотня лет на Марсе, у колонистов генетические изменения, а где-то в глубине сознания все еще живы воспоминания о Земле.
Из раздумий его вывел Ли Кон, который неожиданно выскользнул из переулка. Жрец всегда ловкий и незаметный как шпион. Сходства добавляли невысокий рост и быстрый оценивающий взгляд.
– Что-то ты рано сегодня, – сказал товарищ, перекидывая сумку за спину. Тоже загадка, зачем она второкурснику? – Первые слушания – «История нашего Мира», можно опоздать или вообще не ходить.
Учебные часы в Академии делились на два типа: «Слушания» и «Упражнения». Разница минимальна: на «Слушаниях» не разрешалось говорить, только слушать лектора, а на «Упражнениях» опрашивали студентов. Теория и практика.
– Но ты-то точно пойдешь, – заметил Умник, приноравливаясь к быстрому шагу Жреца. – Не будешь рисковать оценками. Хотя тебя и так выберут для специализации[12].
– Выберут, – согласился Ликон, подозрительно осматриваясь по сторонам, как будто находился не в центре Церкви, а в пустыне. Быстрым движением достал кусочек мумие, кинул в рот. – Но не за отметки, а за практические умения. Вот ты у нас звезда, завкафедрой Знания тебя упомянул в семестровом отчете. Клирика второго года! А мне как отметиться? Я же Жрецом собрался стать, опорой Церкви. А значит, должен развивать лидерские качества. Так?
– Так, – согласился Чипка, пытаясь понять, куда клонит товарищ. Они уже дошли до аудиторий, нужно посмотреть расписание занятий.
– Вот! – Товарищ поднял указательный палец, незаметно сковырнул им кусочек смолы с десны и щелчком отправил в урну. – Мне нужна практика. Начну с тебя. Задания сделал?
– Еще вчера, – пожал плечами Умник. – Только списать сложно, я же на компьютере делаю.
– Зачем? – удивился Жрец, останавливаясь у расписания занятий. – Бумага еще не в дефиците.
– Старшие клирики бумагой не пользуются, у них файлы.
– А! – догадался Ли Кон. – И сколько платят?