На 3/4 живой - стр. 20
«Понятно. Вот ведь зараза! А я за него еще переживал!» – подумал наездник, но комментировать свою догадку не стал.
Первый попавшийся им по дороге населенный пункт находился, по приблизительным подсчетам Андрея, на полпути к их конечной цели. Километров за сто пятьдесят от их дома. Встретил он уставших путешественников стеной, кое-как сложенной из глиняных кирпичей. Стеной, из швов которой торчали бесформенные куски связывающей кирпичи глины. Строили ее, видимо, давно и наспех, поскольку некоторые фрагменты стены успели со временем обвалиться.
Как это было принято в их неспокойном мире, возле дубовых ворот маялся от безделья и потел от жары толстый стражник. Конец августа выдался как никогда сухим и знойным. Доспехи и шлем его ослепительно блестели в лучах полуденного Солнца. В руках стражник держал что-то среднее между копьем и мечом. По виду – так очень страшное оружие, способное напугать любого нежданного странника. А как могло быть иначе. Представительный стражник у ворот – это визитная карточка любого поселения.
«Нержавейка, – оценил его наряд Андрей. – Богато они здесь живут! У нас ее почти нет. Кузнец бы за нее полжизни отдал. А сколько бы посуды красивой наделал!»
– С медведями сюда нельзя! – преградил им путь подслеповатый стражник. – Он у тебя ручной? Тогда почему без намордника?
– Я не медведь. Я дракон, – гордо ответил Драко невежественному собеседнику.
Он поднял голову и для убедительности выпустил из ноздрей клуб дыма.
– Он у тебя что, разговаривает?!!! – ошеломленно не спросил, а выдохнул свой вопрос страж.
– Андрюх, можно я его съем? Надоел.
– Не стоит. Смотри сколько на нем железа понавешано. Подавишься еще.
– Какой он у вас большой! Чем кормите?
– Любопытными стражниками, – ответил за Андрея его зубастый спутник и пристально оглядел стража со всех сторон. Просто так, чисто с гастрономической точки зрения.
– Он шутит. У него от них изжога. Мне надо что-то заполнить?
Ошалевший охранник подал ему грубо оструганную деревянную дощечку и чернильницу с торчащим из нее гусиным пером. Посмотрев сквозь прищуренные глаза на путников, он нервно зевнул и прислонился к воротам, приготовившись на несколько минут вздремнуть.
Высунув от напряжения язык, Андрей нацарапал на дощечке требуемые местными правилами данные: имя, место жительство и ремесло. Драко присел с ним рядом.
– Погонщик! – фыркнул он, заглянув приятелю через плечо. – Еще неизвестно, кто из нас двоих погонщик.
– Не бубни ты, мешаешь.
– Оружие при себе имеется? – для проформы спросил сонный охранник, когда Андрей закончил.