Мой возлюбленный король - стр. 45
Сокровищница отца располагалась в подвале, но вход в неё был только один – через заброшенный колодец в центре сада. Мой отец специально закрыл колодец всем, чем только мог, жалуясь, что тот совсем пришёл в негодность. Я спускалась туда лишь однажды, сразу после начала войны, а Карлайлу о входе, по-видимому, так и не сказали.
Джаспер, кряхтя и оглядываясь, поднял деревянные доски и аккуратно, чтобы не создавать шум, положил на землю. Пока мы разговаривали и добирались до сада, на улице заметно стемнело. Звёзды попрятались за плотные тучи, и только неяркий обруч луны да тусклое пламя свечи освещали мне и Джасперу место действия.
Воды в колодце, как и в прошлый раз, не было. Отец позаботился и об этом и перекрыл водную жилу. Придерживая юбки, я схватилась за руку лакея и начала медленный спуск. Колодец был круглым. В своё время отец отделал его изнутри камнем и снабдил тонкими железными ступенями. Слишком тонкими для женщины в длинной широкой юбке. На железе мои ботинки скользили, и я всё время боялась сорваться. Джаспер, конечно, как мог, освещал мне путь и постоянно подбадривал, но меня его словесная поддержка только раздражала. Колодец был глубиной не меньше четырёхсот футов *, и, достигнув дна, я на собственной шкуре почувствовала, что на самом деле значат выражения «могильный холод» и «вековая сырость». Странно, но в предыдущий раз ничего похожего я не испытывала. Может, потому что отец стоял рядом и называл нашу вылазку просто забавной игрой.
Страшно мне, однако, не было, хотя темноты я и побаивалась, но Джаспер вновь пришёл мне на выручку, спустив на верёвке ведро, в котором по-прежнему стоял горшок со свечкой. Взяв её в руки и обернувшись вокруг своей оси, я нащупала узкую и низкую дверь, которую в стене было почти невозможно различить. Я нашла её скорее по памяти, чем благодаря зрению, а затем сняла с шеи массивный ключ, что отдал мой сопровождающий.
Замок поддался сразу, но с дверью пришлось повозиться. Несмотря на маленькие размеры, весила она, как взрослых размеров бык. Я толкала её и плечом, и спиной, но ничего не выходило. Дверь не двигалась и плотно стояла в проёме. Окончательно выбившись из сил, я уже думала усесться прямо на пол, чтобы немного отдохнуть, но тут услышала голос Джаспера:
– Её нужно приподнять. По-другому открыть не получится. Дверь с секретом.
Мда… Отец славно защитил свои сокровища. Подсказка старого слуги, как ни странно, сработала. Я вновь подобрала юбки и хорошенько пригнула голову, но всё равно ударилась макушкой о потолок. Что ж… Отец явно делал вход под себя. Он был невысоким и мне доставал лишь до уха.