Молот Люцифера - стр. 44

– Если бы я стал профессором в молодые годы, как он, я бы тоже, наверное, открыл бы комету. Ты с ним хорошо знаком?

– С Шарпсом? Никогда не встречался. Знаю его только по экрану телевизора, – ответил Тим. – Как и он меня.

Грег подчеркнуто поглядел на свои часы.

– Мне к пяти утра нужно быть уже на рабочем месте. Рынок сходит с ума. А после этого фильма свихнется окончательно.

– А? – Тим недоуменно нахмурился. – Это еще почему?

– Кометы, – сказал Грег, – это небесные знамения, предвещающие изменения к худшему. Просто удивительно, как много вкладчиков верит в это, и причем верит совершенно серьезно. Не говоря уже о том чертеже, который нарисовал этот профессор. Я имею в виду чертеж, на котором комета сталкивается с Землей.

– Но на рисунке не было этого, – запротестовал Пэт.

– Тим? Такое может случиться? – требовательно спросила мать.

– Конечно же, нет! – сказал Тим. – Разве вы не слышали? Шарпс сказал, что вероятность столкновения – один к миллиарду.

– Это я понял, – сказал Грег. – Но еще он сказал, что кометы иногда сталкиваются с Землей. А эта пройдет очень близко к ней.

– Но при этом он не подразумевал столкновения, – возразил Тим.

Грег пожал плечами.

– Однако, я знаю, что такое рынок. Поэтому утром, как только начнут заключаться сделки, я должен быть уже у себя в кабинете.

Зазвонил телефон. Тим озадаченно глянул на аппарат. Прежде, чем он успел подняться, Джилл взяла трубку. Она выслушала то, что сказали ей по телефону, и вид у нее тоже стал озадаченным.

– Это из отдела информации твоей компании. Они спрашивают, можно ли соединить тебя с абонентом, звонящим из Нью-Йорка?

– А? – Тим встал, взял трубку. Стал слушать. В это время на экране телевизора представитель НАСА объяснял, что они могут, запросто могут, еще как могут послать для изучения кометы космический зонд. Тим положил трубку.

– Вид у тебя ошеломленный, – сказала Пенелопа Джойс.

– А я в самом деле ошеломлен. Звонил один из продюсеров. Меня приглашают на «Ежевечернее шоу». Вместе с доктором Шарпсом. Так что, Пэт, мне суждено все же познакомиться с ним.

– Программу Джонни я смотрю каждый вечер, – сказала мать и в голосе ее чувствовалось восхищение. Люди, получающие приглашения на «Ежевечернее шоу»– это большие знаменитости.

Фильм Рэнделла (фильм во!) заканчивался. Под конец показали фотографии Солнца и звезд, сделанные со «Скайлэба», и заодно твердо заверили, что для изучения кометы Хамнера-Брауна будет послан космический корабль с экипажем. Затем пошла коммерческая информация и гости Тима начали расходиться. Тим – не в первый уже раз осознал, насколько же они все на самом деле далеки от него. Ему действительно не о чем было говорить с главой маклерской фирмы или с человеком, застраивающим город домами, даже если они – его зять и родной брат. Оказалось, что он и Пенелопа (нет – Джойс) остались наедине. Он смешал себе и ей по коктейлю.