Молот Люцифера - стр. 43
– А некоторые любители, – сказал голос Рэнделла, – любители в большей степени, чем другие. – Камера быстро переключилась на улыбающегося десятилетнего мальчика, стоящего рядом с телескопом. Телескоп выглядел весьма внушительно, но при этом было очевидно, что он – самодельный. – Гэвин Браун из Кентервилля, штат Айова. – Гэвин, как получилось, что ты вел наблюдение в нужный момент и искал в нужном месте?
– Я вовсе и не искал, – голос Брауна был неприятным. Он был юным, застенчивым и говорил слишком громко. – Я занимался регулировкой телескопа, потому что хотел наблюдать за Меркурием в дневное время. А если хочешь найти Меркурий, все надо отрегулировать и настроить очень точно, потому что Меркурий находится очень близко к Солнцу, и…
– И таким образом ты случайно обнаружил Хамнер-Брауна, – сказал Рэнделл.
Грег Макклив рассмеялся. Джилл бросила на своего мужа негодующий взгляд.
– Объясни, пожалуйста, Гэвин, – сказал Рэнделл. – Ты заметил комету много позже мистера Брауна, но оба вы сообщили о ней одновременно, потому что твое сообщение последовало почти сразу… Как ты понял, что это – новая комета?
– Этого небесного тела раньше там не было.
– Ты хочешь сказать, что знаешь все небесные тела на этом участке неба? – спросил Рэнделл. Экран в это время демонстрировал фотографию участка неба, где была обнаружена Хамнер-Браун. Небо, сплошь усеянное звездами.
– Конечно. А разве не всем известно расположение небесных тел?
– Ему-то известно, – сказал Тим. – Он пробыл здесь неделю, и – клянусь! – мог бы по памяти рисовать звездные карты.
– Он жил здесь? – спросила мать Тима.
– Конечно. В свободной комнате.
– Вот как! – неодобрительно заметила она и уставилась в телевизор.
– А где сегодня Джордж? – спросила Джилл. – Придет позже? Мама, ты знаешь, домашний слуга Тима встречается с Линдой Гиллрей.
– Передайте мне кукурузные хлопья, – сказала Пенелопа Джойс. – А где сейчас Браун, Тим?
– Вернулся обратно в Айову.
– А мыло из-за этого будет продаваться лучше? – спросил Грег, показывая на экран.
– С «Кальвом» все в порядке, – сказал Тим. – Рост продажи по сравнению с прошлым годом – на двадцать шесть и четыре десятых процента…
– Господи, да оно расходится лучше, чем я думал, – сказал Грег. – Кто у вас занимается рекламой?
Рекламная вставка закончилась и программа возобновилась. Но о Тиме Хамнере больше уже не упоминалось. Однажды открытая, комета Хамнера-Брауна стала теперь достоянием всего мира. Теперь на переднем плане красовался Чарльз Шарпс. Он говорил о кометах и о том, как важно изучать Солнце, планеты и звезды. Тим себя разочарованным не почувствовал, но решил, что остальные почувствовали. Кроме Пэта, неотрывно глядевшего на Шарпса и кивающего ему в унисон. Пэт отвел от экрана взгляд и сказал: