Мистические ордена - стр. 20
Друиды, возможно, верили в личное бессмертие и в переселение душ. После смерти душа подвергалась предварительному очищению, вселялась в людей, животных, предметы, растения. В кельтских захоронениях находили нарочно сломанные и испорченные вещи. Нужно было уничтожить предмет и освободить его душу для сопровождения души умершего кельта в загробный мир. Друиды, очевидно, считали загробную жизнь более счастливой, чем земная. До наших дней дошли кельтские стихи со страшными картинами ужасных толп и мрачных мертвецов в долинах и озерах страха и крови, через которые проходила странствующая душа. Трижды пройдя через мрачную ночь смерти, полуочищенные души перевозились на остров блаженных, где им предстояло вечно наслаждаться блаженным покоем, под сенью прекрасных яблонь. Душа пила прозрачную воду из чудесного родника и возрождалась к новой, вечной жизни, окруженная дорогими ей душами.
Кельты не предпринимали ни одного важного шага, не обратившись к своим богам. Волю божества могли знать только жрецы-друиды. Вся знатная кельтская молодежь посещала лекции и уроки друидов. Проводившееся ими воспитание молодежи, возможно, и было секретом их огромного влияния и уважения в обществе. Само сословие друидов стояло совершенно независимо от любой светской власти.
Друиды имели почти решающее значение в государственных делах. Они могли исключать из религиозной общины даже целые группы людей. При этом исключенные теряли все гражданские права и общественное положение. Только раздоры кельтской аристократии ослабили их влияние и проложили путь к римским победам.
Друидическое богослужение запретил император Клавдий, но их культ продолжал тайно существовать. Главное святилище друидов находилось у Шартра в Галлии. Во времена императоров Клавдия и Нерона главным центром друидов стал британский остров Энглези. Друиды продолжали оставаться носителями религиозной и духовной жизни нации, поддерживали в кельтах воспоминания о величественном прошлом.
Предания донесли до нас рассказы о мистическом Мерлине, обладавшем громадной волшебной силой. Друид в V веке возглавил борьбу кельтских племен бриттов против англосаксов. Кельты ушли с британских островов и осели на севере Франции, в Бретани. О кельтах и друидах писали Юлий Цезарь, Диодор Сицилийский, Геродот, Страбон, Плиний Старший. И в ХХI веке большой популярностью пользуются кельтские саги о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, о Мистическом Мерлине, о святом Граале и Тристане и Изольде. Достижения друидов оказали сильное влияние на развитие европейской культуры. До нашего времени их традиции сохранились на Британских островах. Кельтский язык присутствует в английском, ирландском, шотландском, уэльском языках, в бретонском наречии французского языка. Кельтские саги и эпические сказания навсегда остались в европейской литературе, а наследие друидов изучают в ведущих университетах мира.