Мистические ордена - стр. 23
Во многих гностических общинах были сильно перемешаны символизм, мистицизм и шарлатанство, образовывавшие сложные обряды и ритуалы. Гностики пророчествовали, что душа должна освободиться с помощью мистического слияния с более высокими эонами. Этому должны предшествовать аскетические упражнения, мистические видения, обряды, молитвы, заклинания: «Они толкуют про какие-то надписи между небесными верхними кругами. Они обещают какое-то магическое волшебство, и это для них верх мудрости. Они пользуются магией и волшебством, называя какие-то варварские имена демонов. Они заповедали очистительные обряды, гимны, искупления, заговоры, биение себя в грудь, ряжение в демонов, разнообразные амулеты в виде одеяний, чисел, камней, растений, корней и вообще самых разнообразных предметов».
Гностики сочетали христианское учение с греческой философией, идеализмом, мистикой, космогонией стоиков, учениями востока. Свет и тьма, дух и материя, бог и злой дух, жизнь и смерть постоянно борются между собой, они непримиримы. Человеческая душа должна подняться над плотью и, пройдя через все промежуточные эоны, слиться с эманацией высшего благого бога. Сложность и путанность теологических школ гностиков не могли составить единое учение и распадались на множество сект с множеством магических и мистических обрядов. Душа, которая сумеет подняться выше ангелов и архонтов, может приобрести высшие способности. Вера и любовь спасительны. Все остальное не важно. В природе нет ничего плохого. Дурное создают только люди. Гностики писали о божественной справедливости: «Справедливость божия состоит в общности и равенстве. Одинаковое небо, простираясь кругом со всех сторон, облекает всю землю. Ночь одинаково показывает все звезды. Солнце изливает сверху свет одинаково для всех. Солнце не различает богатого или бедного, неразумного или разумного, женщин, мужчин, свободных, рабов, бессловесных тварей. Посылая сверху всем хорошим и плохим живущим общий свет солнца, бог упрочивает справедливость. Никто не может отнять свет у ближнего. Законы, не будучи в состоянии наказывать невежество людей, научили их нарушать эти правила. Частный характер законов мешает развиваться установленной божественным законом общности. «Мое» и «твое» проникло из-за закона. Бог сотворил для всех хлеб, плоды и вино. Нарушение закона божественной общности нарушило и равенство, оно породило воров, крадущих плоды и хлеб».
Гностицизм не стал массовым религиозным течением. Верующих отталкивала сложная и сумбурная теологическая система, непонятные эоны, фантастическая мистика. Его борьба с христианством закончилась тем, что церковь Христа разработала, совершенствовала и утвердила свое учение, свои догматы. Борьба с гностицизмом закончилась организационной победой христианства. На основе строгой иерархии была создана организация общин, связанных между собой. Христианская церковь победила все гностические течения. Начали проходить съезды христианских епископов, решавшие общие церковные проблемы. Ведущую организационную роль в христианстве стали играть крупные епископы Рима, Антиохии, Карфагена.