Мир Карика 16. Туннель в небе - стр. 4

«Уважаемая Старуха», – я вежливо ответил повелительнице Смерти.

«И с каких пор у нас принято нанимать армию для штурма башен Смерти, чтобы просто передать мне просьбу поговорить?» – голос Старухи звучал ворчливо, но я знал, что ей интересно.

Иначе она, во-первых, не пришла бы на зов своих духов, которых штурмовали наемники под моим флагом, а во-вторых, не отозвалась бы на вежливо переданную ей записку. Да, объявление войны как повод для разговора, кажется, не самый популярный в местном этикете прием.

«Хотел пригласить вас на прогулку. Внутрь Грани, – я сразу перешел к делу. – Не думаю, что наши старые разногласия стоят того, чтобы отказываться от ваших возможностей. И так же не думаю, что вы захотите, чтобы информацию об этой части мироздания получили все кроме вас».

«Значит, зовешь с собой еще демиурга, тень и королей, – Старуха задумалась. – Возможно, не зря я не стала сразу собирать армию, чтобы выжечь дотла твое новое гнездышко».

Захотелось ответить, что повелительница Смерти не стала нападать на меня вовсе не из интереса или благородства. Просто, признав меня врагом год назад, она сама дала мне силу, чтобы защититься от нее и ее союзников. Отказалась бы – Карик не добился бы своего. Но раз согласилась – пусть продолжает терпеть мое общество. Впрочем, говорить все это нет никакого смысла. И я сам, и Старуха – оба это прекрасно знаем и понимаем.

«Мы выступаем ровно через сутки, место сбора вы знаете», – я оборвал разговор.

Иногда нужно не стесняться просить о том, что тебе нужно. Но порой лучше промолчать, чтобы твой противник думал, будто получает больше, чем дает сам. И понимание того, когда какая стратегия лучше сработает – это то, что дает нам всем опыт. Опыт общения с другими людьми и богами, опыт борьбы за свои интересы. Когда ты не плывешь по течению, а готов зубами рвать и обстоятельства, и всех, кто вокруг, ради того, что тебе по-настоящему нужно.

Итак, у меня уже есть два подтвержденных гостя на тур внутрь Грани. Старуха, думаю, тоже не откажется. А это значит, что план начинает работать, и сейчас мне нужно засунуть куда-нибудь поглубже свои опасения и проверить, что же представляет собой моя измененная башня. Я несколько мгновений прислушивался к своим ощущениям. Это было так странно – слышать, словно скрипящие от натуги мозги, что она все еще растет, собирая силу стихий из подвластных мне миров и послушников.

В своем объявлении, кстати, я немного соврал, написав, что рост башни остановился. Это очень важная идея конечности – что цель есть, что до нее можно добраться за вполне ограниченный отрезок времени. Так было необходимо, чтобы новость по-настоящему зацепила как можно больше богов и духов. Да я и сам, если честно, хотел бы, чтобы все закончилось. Так было бы проще и спокойнее. Вот только на самом деле башня еще росла – все медленнее и медленнее, словно пробивать Грань становилось все сложнее и сложнее, несмотря на общность, которая связала нас с этим местом.