Между льдом и пламенем, или Как сварить хорошее зелье - стр. 11

Император коварно улыбнулся, явно не собираясь так просто сдавать собственных племянников отцу. Он многозначительно постучал пальцами по бокалу, дождавшись, пока младший брат его наполнит, и откинулся на спинку кресла. Его лицо приобрело хитрое выражение. Он явно просчитал все плюсы и минусы подобного брачного договора.

– Ладно, возможно, ты прав и им действительно пора остепениться, – прикрыл глаза блондин, понимая, что старшего брата он переупрямить точно не сможет, особенно если тот уже что-то решил. – И кого – Корнелия или Адриана – ты собираешься женить? И только не говори мне, что на этой девице! – Он вдруг возмущенно вскинулся, начиная осознавать план своего брата.

– Ну раз ты так хочешь, не скажу, – хмыкнул император, делая еще один глоток пряной жидкости, темным огнем растекающейся по горлу. – А кого… – Его лицо приобрело мечтательное выражение. – Тебе есть особая разница?

Алистер укоризненно покачал головой, уже почти смиряясь с новой причудой брата. Хотя императора можно было понять – барон Фави обладал норийскими копями, в которых добывают самый красивый минерал, так любимый женщинами высшего общества. Алистер задумчиво перевел взгляд на верхушки парковых елей, какое-то время обдумывая это предложение. Император не торопил, с удовольствием цедя янтарную жидкость и жмурясь, наслаждаясь компанией и обстановкой.

– Сам им эту новость тогда и скажешь. – Мужчина с ледяными волосами вдруг отставил хрустальный бокал в сторону и торопливо поднялся на ноги, так и не закончив партию. Он принял решение.

– И куда ты? – Рыжий маг недовольно нахмурился. Он не любил, когда дело не доведено до конца.

– Ну ты же сказал, что Риана совсем заскучала без меня, —проказливо улыбнулся беловолосый мужчина. Лед его взгляда был растоплен веселыми яркими искрами смеха и… легкой мести. Конечно, никто лучше него – первого советника императора – не знал его брата. И то, как тот любил все доводить до конца… – Да. И думаю, я возьму отпуск, – объявил он. – Я не хочу выслушивать их упреки и возмущения. Как считаешь, вода в озерах достаточно прогрелась? Я хочу поехать с супругой на свежий воздух. До встречи! – лениво махнул он рукой, одним движением поправляя одежду и застегивая пуговицы камзола.

– Стой! – крикнул было император, уже поняв, что, пожалуй, ему стоило помягче сообщить родному брату о своем намерении женить племянников, но было поздно. Белая макушка уже растворилась в дверях, ловко лавируя между приглашенными гостями.

Мужчина поморщился, понимая, что выйдя в общий зал, снова попадет в этот вихрь бессмысленной суеты и торговых сделок, а он хотел провести остаток этого дня спокойно. Ему нечасто удавалось побыть наедине с собой. Что же… остается только насладиться уютом вечера.