Между ангелом и бесом - стр. 18
– Наверное, потому, Бенедиктушка, что их на деревьях часто вешают.– Гуча поднялся, повесил на плечо торбу и зашагал по направлению к возвышавшимся над верхушками деревьев горным вершинам, бросив на ходу: – Чем скорее покончим с этим делом, тем скорее вернемся домой.
– Мне как-то не особенно хочется возвращаться,– пробормотал под нос ангел и поплелся следом.
Через два часа лес кончился, дорога пошла вверх. Бенедикт, не привыкший ходить по горам, то и дело оступался и падал. Когда добрались, до вершины, он совсем выдохся. Во рту пересохло так, что он, отхлебнув из фляжки, даже не заметил, что в ней совсем не вода. На перевале Чингачгук разрешил отдохнуть несколько минут. Ангел вытер широким рукавом пот со лба и оглянулся назад.
Внизу простиралась живописная равнина, покрытая темной зеленью лесов. Словно драгоценные камни сверкали озера. Далеко на юге различались аккуратные квадратики полей и причудливые очертания городских башен.
Бенедикт посмотрел на север, по другую сторону горного хребта, и поразился – там простиралась голая, каменистая равнина, на которой тут и там темнели купы чахлых, кривых деревьев. Казалось, до горизонта рукой подать, наверное, из-за серого тумана, укрывшего землю клочковатым одеялом.
Тропка вывела путников на вершину, далее спускалась вниз, виляя меж валунов, к поселку домов из пятидесяти, покосившихся и ветхих.
Ангел стоял неподвижно, дивясь контрастности этого мира, его захватывающей дух суровой красоте. Где увидишь картину восхитительнее, чем эта, открывшаяся с вершины горы,– думал он, и в этот миг из гнезда, находящегося ниже, на утесе, взлетел орел. Бенедикт от восторга перестал дышать. Мощь и красота птицы заворожили. Он проводил орла восхищенным взглядом и, забыв обо всем, рванулся за ним, к облакам.
Хорошо, Гуча вовремя заметил, что ангел немножко не в себе, и насторожился, иначе косточек небожителя не собрал бы даже его любящий дядюшка. Черт еле успел ухватить его за край камзола.
– Слушай внимательно, птичка!– отчеканил он, прижимая юношу к земле.– Раньше ты был ангелом и летал! После – ты снова будешь ангелом, и будешь летать! Но сейчас, запомни, сейчас ты – человек, а люди не летают! Вбей это себе в свою дырявую башку!!!
– Совсем не летают?
– Совсем!
– Жаль…
Гуча поднял посох и торбу, хмуро взглянул на ангела и начал спуск. Бенедикт поспешил за ним, подстраиваясь под быстрый шаг черта. Камешки под ногами осыпались, он скользил, высекая искры ненужными шпорами, и старался не отстать.
Светало, когда путники вошли в городок. До чего же убогое место! Дома через один грозили завалиться, улицы замусоренные. Даже ветер с моря, залетая сюда, терял свою свежесть и мчался дальше уже насыщенный зловонием гнили и нечистот.