Метелица - стр. 6

- Так ты меня проводи и сам поймешь! – ответила с насмешкой и ошиблась. Не сбежал. Даже бровью не повел, когда мы остановились у калитки перед моим домом. Только заинтересованно огляделся.

- Так это здесь ты живешь? – уточнил.

- Здесь, здесь, - кивнула, а сама смотрела в серые глаза, пытаясь отыскать в них хотя бы толику презрения к моему положению. Не нашла.

- Сирота, наверное?

Я удивилась.

- С чего это ты так решил? – спросила.

- Были бы родители, дом был бы поприличней, а так сразу видно, одна живешь.

Я возмутилась.

- А вот и не одна. У меня дедушка есть.

Желан как-то мягко посмотрел на меня, затем подтолкнул к калитке.

- Тогда иди домой, - сказал мужчина и усмехнулся, - к дедушке!

Его легкое прикосновение вызвало дрожь в моих руках. Я проскользнула мимо калитки, не оборачиваясь подошла к двери и там уже не выдержав, посмотрела через плечо. Желан стоял у калитки, провожая меня взглядом. Улыбнулся.

- Мы еще увидимся, Метелица! – сказал он и ушел, а я еще долго почему-то стояла и смотрела ему вслед.

************

Несколько следующих дней провела дома. Работа в огороде отнимала немало времени, несмотря на то, что участок у нас был небольшой. Но грядки требовали внимания, да и давно надо было вычистить курятник, а в доме подшить новые занавески взамен старых, истрепавшихся. Я наносила воды, напекла пирогов и хлеб, да рассыпчатую кашу достала из печи в чугунном котелке, сдобрила ее куском масла. Дед Баташ сидел на лавке перед домом и щурил глаза, похожий на старого кота, выбравшегося погреться на солнышке. Несколько раз забегала старая соседка поделиться новостями да сплетнями. Я слышала ее речи краем уха. А вот деду пришлось выслушивать все эти ахи да охи по поводу новоприбывшего князя.

И жена у него, якобы красавица да умница, и сын загляденье какой богатырь, а вот воины ненашенские. Вот насчет сына, княжича Желана, я не согласиться не могла. До сих пор сердце вздрагивало, стоило вспомнить серый взгляд его теплых глаз и то, как ласково говорил мое имя. Даже стало любопытно, как скоро свидимся и признает ли он меня, или отвернется, сделав вид, будто незнакомы?

Бабка Степанида жаловалась, что несколько дружинников князя прибыли откуда-то с севера.

- Видела одного вот как тебя, Баташ! – говорила она. – Волосы белые, как снег. Глаза колючие и сам такой, взглянет, колени дрожат.

Так и недослушав, я принялась заниматься своими делами. А когда вернулась из огорода, дед уже был один. Сидел под окном на лавке и, вытянув вперед худые ноги, курил трубку.

Признаться, я и думать забыла о Степаниде и ее новостях, когда день спустя наносив воды и замесив тесто, поставила его в тепло, задумав напечь румяных пирогов. День выдался теплый, и дед снова вышел во двор. Покормив кур, он занял привычное место под окном, греясь на солнце. Когда я уже собралась было присоединиться к нему, к дому подъехал всадник. Я услышала из окна, как дед зовет меня. Вышла, вытирая руки о передник и увидела спешившегося мужчину.