Месть Русалки - стр. 22
– Как вы это сделали?
На вопрос отреагировала лишь беловолосая жрица, остальные покинули зал.
– Это не мы, это наша богиня. Её сила даёт жизнь, и она же забирает.
– Завораживает, но всё‑таки мышка погибла.
– Она уже была мертва, ей дали жизнь вновь для определённой цели.
– Стать едой?
– На всё есть свои причины, и раз тебе выпала возможность второй жизни, не стоит это принимать как должное. Скорее всего, от тебя ждут жертвенности.
Калиса насторожилась – это было обращение к ней или здешняя мудрость?
– Оставайся на ночь, богиня приходит с советами к тем, кто впервые у нас.
– С удовольствием, наверно.
Дверь храма открылась.
– Скорей сюда, нужна ваша помощь!
Девушка сорвалась с места, Калиса за ней. На улице стояла повозка, в ней, как оказалось, была больная семья – женщина с тремя детьми. Занемогли они ещё неделю назад, лекари их города лишь пожимали плечами и не распознавали заразы, одна надежда была на богиню.
Слушая рассказ о захворавших, Калиса осознала, что голос мужчины ей знаком, и стала вглядываться в опущенную шляпу и шею, что была втянута. Поняла. Перед ней стоял обеспокоенный налоговый инспектор. Так не бывает, он сам пришёл к ней!
Жрица распорядилась о комнате, общей для них. Инспектор не пошёл, эта женщина была не его женой, а приближенного ему человека, которого везут в повозке следом. Сам же он отправился на молитву – грехи уже костью в горле стояли. Выслушала его та, что была старшей в храме, и не по статусу, а по возрасту – видимо, чтобы всё содеянное им быстрее ушло с земли, вместе с тем, кому он поведал.
Калиса также хотела услышать, в чём был замешан её старый «друг», для этого скрылась за дверью, что располагалась сразу у исповедальни. Рассказал он об украденных деньгах и продаже женщин его города, также о связи с людьми, которые за него вершат судьбы, и ему так тяжело и стыдно, ведь он их не останавливает, сам же против и готов покаяться. Калиса сжимала кулаки. Тело, где была чешуя, чесалось. Наказывать таких некому, и со временем данная им явно по ошибке власть развращала и требовала больше. «Только выйди из храма! – подумала она. – Я дам тебе возможность на самом деле пожалеть о сделанном».
Закончив речь раскаяния, он отправился в купальню, что пристроена к храму, – о грехах поведал, пора их смыть. Калиса решила стать липовым лыком для господина налогового инспектора.
Помещение всё было заполнено паром, вокруг земляного бассейна на одинаковом друг от друга расстоянии были расставлены свечи разных цветов, от них исходило древесное благоухание. Вода бледно-молочного цвета от добавления лечебных солей была очень горячей. С огромным удовольствием окунулся на самое дно продрогший в дороге инспектор. В момент, когда он вынырнул, у края стояла девушка, обмотанная тонкой полупрозрачной тканью. В руках она держала веник из прутьев ивы с добавлением берёзовых веток.