Месть привата - стр. 5
– К черту, мадам, рыбу! – воскликнул Сюркуф. – Нам устриц, фруктов и шампанского! Мы хотим отметить начало славного пути нашего корвета! А то, что будет славным, я нисколько не сомневаюсь. Только что закончились ходовые испытания «Призрака». Вы слышали об этом корвете?
– Еще бы, капитан! – кивнула Коллет. – Это сейчас у нас пусто, а к вечеру народу будет не протолкнуться. Почти за каждым столом только и разговоров, что о вашем корабле. Я, по правде сказать, больше разбираюсь в стряпне, а не в судах, но и мне было любопытно, чем это ваш «Призрак» так пришелся по душе морякам?
– Кхе-кхе, – покашлял месье Мезоннев, привлекая к себе внимание. – Видите ли, мадам, капитан Сюркуф сам спроектировал этот корабль, который сегодня показал на испытаниях неплохие результаты. И нам не терпится как можно скорее промочить наши иссушенные горла.
– Простите, месье! – всплеснула руками Коллет.
Через минуту прислуга принесла белоснежную скатерть. На ней сразу же словно по мановению волшебной палочки появились тарелки, блюдо с устрицами, высокие бокалы, ваза с фруктами и холодная бутылка с шампанским. Хозяин сам принес вино и открыл его.
– Возьмите и себе бокал, уважаемый Жак! – сказал Сюркуф. – И выпейте с нами за «Призрак»!
Пенящийся напиток заискрился в бокалах. Раздался слабый стекольный звон.
– Какое великолепное шампанское! – произнес месье Мезоннев. – Пил бы да пил.
От этих слов у Жака на лице появилась счастливая улыбка. Казалось, вот-вот и он воспарит в облака. Хозяин ресторана согнулся в полупоклоне и, неслышно ступая, удалился.
– Робер, сколько узлов нам удалось сегодня выжать?
– Двенадцать, мой дорогой тесть, и это при том, что ветер особо не баловал!
– Весьма неплохо! И все-таки… разрезные паруса. Что мы выигрываем, установив их?
– Сразу видно, что вы не корсар, месье. Иной раз у меня к конце рейда оставалось под рукой лишь человек десять из всего экипажа. Остальные матросы уходили на призах. И вот что я вам скажу. Этим оставшимся сильно доставалось. Сам по себе труд по установке парусов довольно тяжкое занятие, я не говорю уже о взятии рифов, когда парусина намокла и приобрела от влаги дополнительный вес. Ее ведь еще нужно подтянуть, прежде чем подвязать. Вот почему у матросов зачастую обломаны ногти да и грыжа не такая уж редкость. С разрезными парусами управляться гораздо легче хотя бы потому, что каждый из них весит в два раза меньше, чем один цельный, да и у капитана в выжимании ветра маневра побольше. Вместо того, чтобы взять рифы, к примеру, достаточно убрать верхние марсели и брамсели.