Мертвая земля - стр. 79
— Не торопитесь с ответом, — поспешила я загладить вину. — Давайте лучше поговорим о деле. Вы ведь проиграли, альтьер Алласан, и, как сильно бы вам ни хотелось спихнуть все на мухлеж, проигрывать надо с достоинством, кое полагается иметь истинному альтьеру. А вы себя таковым называете, если верить все тем же слухам.
Он неожиданно улыбнулся, хотя приятного в его змеиной улыбке мало. Откинулся назад на стуле и сложил руки на груди.
— Задавай свои вопросы.
Как легко согласился, надо же. И это после всего, что мы успели друг другу сказать! Видимо, Актеру очень интересно, что я такого собираюсь спросить. Иного повода терпеть мои выходки не вижу. С другой стороны, вряд ли мои вопросы станут для него открытием, он же с Дарланом говорил. Значит, полностью в курсе происходящего.
Стало быть, интерес альтьера Актера кроется в чем-то еще. Возможно даже, в моей нескромной персоне и ее приближенности к королевским особам. Такое я допускала, ведь сама прибежала сюда не ради дружеской беседы или театральной постановки, и даже не ради вечеринки, мной двигало все то же банальное любопытство. Хотелось взглянуть на альтьера Актера, о котором даже Дарлан говорил с осторожностью.
Ах, Актер ждет вопросы, точно. Терпеливый какой.
— Вы посещали клуб? — начала я с очевидного.
— Какой клуб? — плохо сыграл он непонимание.
— Клуб, полный сивилл, если так вам будет проще.
— Ах, этот клуб… да, бывало.
— Вы знакомы с хозяином?
— Нас друг другу не представляли.
— А с девушками вас друг другу представляли?
— С некоторыми, если это можно назвать представлением. Это клуб для мужчин, там нет места для полноценных знакомств, — он смотрел на меня, насмехаясь. Как будто думал, что я сейчас грохнусь в обморок от такого вопиющего известия.
— Меня интересует девушка по имени Ава.
Он пожал плечами – мол, не помню такую.
— Она обращалась к вам с просьбой?
— Ко мне многие обращаются.
— А вы? Например, к Мал. Она занималась делами клуба, а не танцевала, уж ее-то вы должны вспомнить.
И опять пожатие плеч с налетом непонимания.
Из меня вырвался тяжелый вздох.
— Слышала, вы когда-то были актером, альтьер. Видимо, очень плохим.
— Не понимаю, чего ты хочешь добиться, Иделаида Морландер. Ты сама пришла ко мне, искала меня, но сейчас ведешь себя так, словно это я тебе должен. Оскорбляешь на моей вечеринке. Если ты надеялась разговорить меня хамством, не стоило принимать приглашение.
— Не стоило, — признала я. — Вы не поверите, но я планировала нашу встречу совсем другой. Но мы не нравимся друг другу слишком сильно, чтобы у нас получился вразумительный диалог.