Медовый бренд России Алтай - стр. 2
Как хлеб необходим был воск набожному старообрядцу на свечи для богослужения. Беглые раскольники были вне закона не только у церкви, но и как беглые крепостные крестьяне – вне закона у царского правительства. Русские форпосты и крепости они обходили далеко стороной. Приют староверы находили лишь в глухих непроходимых дебрях сибирской тайги богатой на дичь, рыбу, а также на грибы, ягоды и орехи.
Если на равнине это были таежные окруженные болотами места, то в горах – труднодоступные горно-таежные долины. Уходили старообрядцы в далекую Сибирь целыми поселениями, везя с собой весь домашний скарб и скот. Везли они и колоды с пчелами. Документы фиксируют первые случаи тысячеверстных побегов староверов в дебри Алтайских гор и появления там их тайных укрытий в 1740-х г.
Особенно быстрое развитие колодное пчеловодство получило в предгорной и горной зонах Алтая. Пасеки достигали 1000 и более колод. Здесь сложились прекрасные условия и предпосылки для развития пасечного хозяйства: во-первых, это богатая и уникальная кормовая база; во-вторых, не имеющий конкуренции элитный мед и воск; в-третьих, защищенные от холодных северных ветров горные долины; в-четвертых, в тайге имелось достаточно большое количество подходящих деревьев для изготовления бортей и колод; в-пятых, пчеловоды работали на своих пасеках с колониями темной лесной расы медоносных пчел, не имеющих себе равных по зимостойкости, воско- и медо-продуктивности, устойчивости к заболеваниям для местных сибирских условий существования; в-шестых, появление в Горном Алтае поселений старообрядцев, одним из основных видов деятельности было пчеловодство.
Бортное пчеловодство на Алтае имело свои особенности. Если в конце XVIII – начале XIX вв. в Европейской части России бортничество исчезало, в связи с массовой вырубкой лесов, то на Алтае одновременно с появлением и развитием колодного пасечного пчеловодства, появлялось и развивалось – бортное.
Обилие реликтовых лесов и естественных медоносов не только в горах, но и на равнине, стало залогом успеха в развитии и этого вида деятельности. О необыкновенно широком и быстром распространении и развитии пчеловодства в начале XVIII – XIX в. на Алтае сообщает член-корреспондент Петербургской Академии наук, флорист-систематик Карл Фридрихович Ледебур (1786-1851).
Пчеловодство развивалось здесь столь стремительно, что к концу XIX – началу XX вв. выходит на первое место по России. По данным профессора, экономиста Н.П. Очаковского, самая богатая в европейской части России по пчеловодному промыслу Воронежская губерния насчитывала к 1910 г. 350 тыс. ульев, тогда как Томско-Алтайская более 500 тыс. ульев (это только по официальной информации, на самом деле эта цифра была гораздо больше). Причем два округа, Бийский (со Змеиногорским) и Кузнецкий давали более половины всего дохода от пчеловодства Сибири.