Марргаст. Первое семя тьмы - стр. 41
Каждый терем расписан был вручную, много алого, золотого, белого. Окна украшали резными фигурами и сценками из жизни предков. Вдоль дорог стояли частоколы бревен с заточенными верхушками, кое-где на них висели знаки от дурных намерений. На крышах изящные кованые птицы: зяблики, краснохвосты, синицы, соколы. На воротах оскаленные медвежьи пасти, цветы шиповника и всякие сойки на яблоках. Изображения родовых защитников.
Я невольно засмотрелся на отражение некогда желанной жизни. Теперь богатства казались пустышкой, которой обманывают неразумное дитя, а ведь когда-то… когда-то…
У княжеского дворца, который сейчас напоминал ледяную гору, величественно возвышавшуюся даже над немаленькими соседями, смаги свернули направо и вниз. И шли, шли вплоть до самого тупика.
Здесь на предместье стояло несколько изб и лавка с поблекшей вывеской, на которой раньше была изображена глазница с огоньком вместо зрачка, а теперь просто пятно с неровным контуром.
Дверь лавки скрипнула. Наружу выскочила румяная девушка, сжимая в руке безделушку вроде тех, что мастерят дети. Выглядела она счастливой, видать получила хороший совет. Мы зашли внутрь. В полумраке, на дешевой волчьей шкуре сидел косоглазый мужик; разглядев, кто вошел, он ловким движением убрал в рукав карты.
− Значит, нашли. Поздравляю, братец Рад… Надеюсь, тебе у нас понравится, юнец.
− Мы можем пройти?
Он отдвинулся, позволяя заглянуть в проход за его спиной, огороженный занавесью с кистями. Украдкой усмехнулся. Кто бы про плутовство говорил, сами вон – тем же, чем и я, занимаются!
В следующей комнате находились бочки и дверца в подпол. Вниз вела винтовая лестница. Я хотел спросить, куда она ведет, но вскоре и так стало понятно. По подземному ходу мы перешли на другую сторону дороги и оказались под заброшенным зданием. Повсюду горели свечи. Щука отворил дубовую дверь, ведущую еще глубже в плоть земли – там, внизу, шумела жизнь. Там были люди.
− Так удобнее. Сразу узнаем о последних происшествиях и можем не опасаться быть раскрытыми, − пояснил Рад, снимая плащ.
Смагов было немного, моих ровесников еще меньше. Либо совсем старые, либо юнцы. Они сновали по узким коридорам, от комнаты к комнате, таща в руках свертки и загадочные инструменты.
Из больших помещений мне показали два зала: для тренировок и обеденный. Остальные комнаты предназначались для спален, хранения оружия и прочих нужд – и были они совсем крохотные. Некоторые запирались на огромные замки. Объяснив что-где, старшие приказали найти себе место и ушли, оставив меня одного.