Марионетки - стр. 32
– А пять за что? – удивился Стэф, подбирая с земли прибившегося к его ногам Братана.
– За моральный ущерб! Ваш волкодав меня чуть не покусал! Если мой дядька узнает! – Маркуша закатил глаза к небу. – Вы даже не представляете, что он с вами сделает!
– Такой страшный человек? – уточнил Стэф, гладя Братана по тощей спине.
– Лучше вам не знать. – Пацаненок уже полностью отошел от пережитого и зыркал по сторонам, то ли прикидывая, чем тут можно поживиться, то ли проводя рекогносцировку. – Дядька у меня – зверь!
– А ты, Марк, в курсе, что заходить на частную территорию нельзя? – спросил Стэф, как можно строже.
– А где тут написано, что она частная?! Озеро вообще всехнее! А кот тоже ваш? А деньги мне когда дадите? – Маркуша был быстр, деловит и любопытен.
– Нигде не написано. Озеро всехнее. Кот мой. Деньги дам сейчас.
Стэф пошарил по карманам, надеясь, что прихватил с собой хоть немного наличности. Наличность нашлась. Он отсчитал пятнадцать тысяч, помахал ими в воздухе. Ведомый жаждой легкой наживы Маркуша бесстрашно шагнул вперед. На грозный рык Зверёныша он даже не обернулся.
– Как ты тут оказался? – Отдавать деньги Стэф не спешил. – Ты ж, вроде, собирался с друзьями на рыбалку.
Стеша посмотрела на него с изумлением – наверное, поразилась его познаниям. Стэф лишь пожал плечами в ответ.
– Ай, какая там рыбалка? – Парнишка махнул рукой. – Маркуша, в воду не лезь! Маркуша, не брызгайся! Маркуша, не кричи, всю рыбу распугаешь! Я сбёг!
– Сбёг? И побёг на этот берег?
– А что такого? Тут я хотя бы никому не мешаю. А у вас попить есть? Если есть, то лучше «Фанту». Я «Фанту» очень люблю, а дядька не покупает.
– У меня какао есть, – сказала Стеша растерянно.
– Сойдет и какао. – Маркуша шмыгнул носом, снова потянулся к купюрам.
– А чего дядька «Фанту» не покупает? – спросил Стэф, отступая на шаг.
– Зубы бережет! Ладно бы свои, а то ж мои! Что ему до моих зубов?! А почему кот такой грязный и худой? Вы его голодом морили?
– Я не морил. – Стэф погладил Братана по голове, тот мяукнул.
– Хорошо. Зверей нельзя обижать.
– Это твой дядька так говорит?
– Это я сам так считаю. Я бы даже вон его обижать не стал! – Маркуша указал подбородком на Зверёныша.
Похоже, к маленьким детям Зверёныш относился хуже, чем к котам, потому что за Маркушей он следил очень внимательно, шкура на его загривке шла волной, а в блеске шерсти Стэфу мерещилось металлическое мерцание чешуи.
На террасу вернулась уходившая на кухню Стеша, помахала им рукой:
– Какао скоро будет готово.
– А к какао что? – спросил Маркуша и тут же добавил: – Я шоколад люблю! Можно молочный, а можно белый, мне без разницы.