Маленькая хозяйка замёрзших фьордов - стр. 19

— Я заберу карету, вы уж не обессудьте, приказ императрицы. — Мужчина приподнял шляпу и осторожно покосился на вход. — Может, не надо вам туда, а? Неужель, не найти обители попроще?

Я молча вытащила из сундука накидку, заплечный мешок и направилась к вратам. Скелеты сидели как мышки, стараясь лишний раз не попадаться никому на глаза. Так что, перед возничим сейчас была одинокая несовершеннолетняя девушка, которую императрица сослала умирать.

— Эй! Леди! — Мужчина спрыгнул с козел и начал торопливо отвязывать одну из лошадей. — Не могу я вас так отпустить. Возьмите хотя бы животину, чай не ногами топтать снег.

— А как же императрица? — Я с интересом смотрела на то, как он старательно укладывает на спину лошади толстую попону. — Не боитесь её гнева?

— Скажу, что по пути нарвались на разбойников, — отмахнулся он, подводя ко мне лошадь. — Не знаю, за какое преступление вас сюда отправили, но надеюсь, что вы не сгинете по дороге. Прощайте, леди. — Он приподнял шляпу, вскочил на козлы и начал разворачивать экипаж.

— Спасибо, дяденька! — крикнула я, сложив руки. — Мальчики, забирайтесь в подклад, там точно будет удобнее ехать.

Сев кое-как на лошадь, благо она была смирной, я натянула поводья и заставила её свернуть. Через главные врата мне не пройти. Не потому, что нельзя, а потому что мне нечего им отдать. Дань уважения новой жизни — так называли жители Стены подаяние, которое надобно было просунуть внутрь маленького оконца. Обычно, это были деньги или злато. В редких случаях магические камни, одежда, еда. Ещё реже это были артефакты.

В моём случае, я должна была отдать им лошадь. Но я не дура. Возничий был прав, как никогда. Даже если я смогу добраться до замка самостоятельно, то в качестве пищи мне использовать на землях Эсфиль нечего. Не буду же я грызть лёд, правда?..

А если лошадь падёт раньше, чем у меня закончится еда, то я смогу использовать её в качестве нежити. Той вообще не страшны ветер и лютый мороз.

— Н-но, моя хорошая.

Я пришпорила лошадь и повела её вдоль Стены. Скелетики возились в попоне, пытаясь разместиться так, чтобы и ехать было комфортно, и обзору ничего не мешало. Если так подумать, то я могла бы отдать в качестве дани мамино зеркальце, но оно было единственным о ней напоминанием, так что мне не хватило сил с ним расстаться.

Подмёрзшая трава хрустела под копытами лошади, а изо рта при каждом выдохе клубился дымок. Чем дальше мы ехали, тем явственнее проступало проклятие. Скорее всего, у самых врат оно ещё сдерживалось, но там, где вязь заклинания уже стёрлась, защиты от мороза не было.