Люк Грей и Книга Жизней - стр. 23

– Тот самый агат! – догадался Люк.

– Камень питается страхом людей… – продолжил карлик. – Однажды уродливая ведьма, обернувшись прелестницей, соблазнила барона и стала могущественной леди Гилмор.

– Вот плутовка! Как интересно! Продолжай, – попросил Вуди.

– Заполучив заветный агат, колдунья решила избавиться от мужа. В отличие от хозяйки, Его Милость относился ко мне по-доброму. И я отказался выполнять приказ ведьмы.

– Харли, – произнес череп. – И давно ты здесь?

Карлик заметил, наконец, Адама. Он закрыл своими коротенькими ручками лицо и забился в угол клетки.

– Оставьте меня в покое, проклятые колдуны! – завопил он. – Сгинь, говорящий череп!

– Нет же! Ты все неправильно понял. Мы вовсе не колдуны, – Адам пытался успокоить узника.

– Убирайтесь!

– Послушай, Харли. Адама самого заколдовали. Кстати, твоя хозяйка, – подтвердил Люк.

– Я тебя прекрасно понимаю, дружище! Я сам запаниковал, когда впервые увидел череп Адама, – покачал головой Вуди.

– Тебе не понять, – вздохнул череп. – Ты не открывал Книгу Жизней…

Крошечный человечек повернулся. Он долго молча смотрел на Адама.

– Не повезло тебе, – наконец посочувствовал Харли.

– Так ты давно здесь? – повторил свой вопрос Адам.

– Я потерял счет дням,– ответил пленник. – Может – полвека, может – меньше…

– Бедняга! – воскликнул Вуди.

– Чем, прости, ты питаешься? – поинтересовался череп.

– Я ем только ночью,– карлик указал на яблоки. – Когда они не ядовиты. И собираю капли дождя, – Харли показал малюсенькую мисочку. – Тут он каждый вечер.

– Как мило, – заметил Вуди.

– А вот ежели вкусить плод при свете дня… – указал Харли на черный фрукт.

– Но-но! Ты говоришь об Адамовом яблоке! – с иронией сказал Вуди.

– Я – Люк, – перебил разговор Избранный. – Ну что, пойдешь с нами?

– Клетку не открыть, – ответил печально карлик.

– Не верю, – возразил младший брат. – Еще и не такие оковы нашему Избранному поддавались. А с этим скворечником я и сам справлюсь! – Вуди потянулся к клетке, но внезапно его отбросило на землю. – Что за чертовщина?

– Значит, не открывается… – заключил Люк, подавая руку младшему брату.

Талисман выпал из кармана и засветился. Избранный с трудом прочел:

– «Iudex a ligno ab eius fructus, non folia eius».

– «Суди о дереве по его плодам, а не по листьям», – объяснил череп.

– Что это там у вас? – спросил карлик.

– Да так, монетка, – ответил Вуди, задумавшись. – По плодам, значит… А плоды тут не слишком-то полезны…

– Что будем делать? – поинтересовался череп.

Вдруг ключ в кармане Люка засветился. Избранный достал его – и тот стал расти, превращаясь в громадную алебарду.