Лунная тень 2. Тени и пламя - стр. 40

Первый советник снял с плеча лук и наложил стрелу. Галдевшая компания мгновенно замолчала, и в навалившейся тишине раздались заливистые трели лесных птиц. Тетива издала звук, похожий на внезапно оборвавшуюся песню. Олененок топнул копытцем и пустился наутек. Стрела пролетела на расстоянии волоска от его груди. Ирфин представил, как колотится сердечко спасшегося малыша, и вознес безмолвную молитву духам леса. Слава богам, ни один из охотников не догадался пустить вторую стрелу: она точно попала бы в цель.

– Удрала оленина, – с досадой сказал один из сыновей Кловиса.

– Он же совсем малютка, – покачал головой Девин. – У меня рука бы не поднялась убить такого.

– Это животные! – возмутился юноша. – Они созданы для того, чтобы мы их ели!

– Они созданы для того, чтобы жить, точно так же как ты, – заговорил Ирфин.

Молодой человек покраснел.

– Чего только ни придумает мужчина, желающий оправдать свое поражение! – выпалил он.

Первый советник одарил юнца спокойной улыбкой, и тот, вконец стушевавшись, пустил своего коня рысью, отдаляясь от общей группы. Охотники, обсуждавшие произошедшее, оставили Ирфина позади, но в одиночестве он ехал недолго. Нагнавший его всадник осадил свою лошадь, великолепную черную кобылу с длинными точеными ногами и шелковистой гривой, и коротко свистнул, привлекая внимание.

– Почему ты не говоришь о моем позорном промахе с братьями, юноша? – спросил у него Ирфин.

Собеседник отпустил поводья и сорвал с лица кожаную маску. То была девушка, молодая, вряд ли встретившая шестнадцатую весну. Ее щеки заливал нежный румянец, а в больших карих глазах блестели слезы.

– Ты воин? – задала она ответный вопрос.