Лунная тень 1. Тосканские холмы - стр. 55
Рикард сделал большой глоток из кружки с горячим вином и вернул ее на стол.
– А ну-ка, встань, проверим, – подзадорил его Нерон.
– Заткнись, а то получишь пинка.
Айя отрезала кинжалом ломоть белого сыра и протянула его Рикарду.
– Прекрати скулить, как малый волчонок. Мы сидим в тепле, над головой у нас есть крыша, и мы можем поспать в чистой сухой постели.
Рикард помедлил, но сыр взял.
– Я темный эльф, а не волчонок, – сказал он, но отведать угощение не успел: кинжал Айи пригвоздил ломоть к деревянной столешнице, усыпанной крошками.
– Ты никто, – произнесла она спокойно.
– Как скажешь. А теперь отрежь еще сыра и не мешай есть.
– Ты стал моим наставником – и теперь мне указываешь?
В темно-карих глазах Рикарда появилась искра ярости, но он покорно опустил голову.
– Ты знаешь, что я желаю тебе добра, – смягчилась Айя. Мама всегда находила хорошее слова для каждого. Даже для того, кто не слушался и делал глупости. Вот только глупости бывают разными. В случае Рикарда они могут стоить головы. – Я хочу, чтобы ты был лучшим. Но сначала ты должен стать никем.
Эльф взял ломоть сыра и тщательно его отряхнул.
– Не такой уж и грязный, – вынес он вердикт и принялся жевать.
Нерон подошел к очагу и подкинул в него несколько поленьев.
– Новая луна, – сказал он, обращаясь к Айе.
– Он приедет, не переживай.
– Может, ты…
– Нет, – перебила волчица. – Обращаться еще раз я не буду. В округе полно оборотней. Они разносят слухи быстрее, чем служанки. А убить их я не могу, потому что у них есть мать. Если она явится сюда, нам конец.
Юноша протянул руки к очагу и потер одну ладонь о другую, пытаясь согреться. Блики огня играли на кудрявых золотистых волосах, и выглядело это так, будто его голова превратилась в маленькое солнце.
– Говорят, когда-то он тоже был Безликим.
– Говорят, – согласилась Айя, отрезая еще один ломоть сыра – на этот раз, для себя. – Может, и врут, но в ядах он разбирается превосходно.
Рикард поморщился.
– Не люблю яды, – сказал он. – Оружие трусов и женщин. Мужчины должны видеть глаза своего противника перед тем, как его убить.
– Тебе еще многое предстоит понять, – ответила волчица, прожевывая сыр.
Эльф сделал еще один глоток из кружки с вином.
– Ну да, – кивнул он. – Тот, кто на самом деле стал никем, знает, что нет достойного или недостойного оружия. Есть только жизнь и смерть, остальное – сон. Мир состоит из людей, которые спят во тьме и видят сны. А Безликие видят сквозь тьму. Я слышал это десятки тысяч раз.
Безликие видят сквозь тьму. Когда Айя впервые услышала эту фразу, она была совсем юной и не понимала, о чем говорит ее наставник. А вот сложностей с тем, чтобы стать никем, у нее не возникло. Любой оборотень вне стаи – никто. Наверное, поэтому она и пришла к убийцам, услуги которых по карману разве что правителям или их приближенным. Когда ты – никто, самое время понять, что перед тобой открыты все пути. Когда ты – никто, то ты можешь стать кем угодно. Если захочешь.