Ловчий смерти - стр. 47
– Вот и все, – с сожалением произнес Вергун.
Северянин тоже, кажется, это понял, но по-прежнему отчаянно желал выиграть. Этот не сдастся, не опустит оружия. Будет стоять до последнего, чтобы забрать с собою в Серую Зыбь как можно больше песчаных тварей. Со стороны казалось, что песок закипел, еще мгновение… И все остановилось. Сын Карны не верил своим глазам. Песчаные крысы не нападали, он не понимал почему. Мгновением позже все стало на свои места. Ментал на краю помоста резко вышел из транса. В глазах старика было искреннее изумление, затем тщедушная фигурка нелепо дернулась и упала вниз на изрытый песок. В его спине торчала длинная рукоять кинжала.
Резко обернувшись, Ловчий посмотрел на хмурого Алариха.
На поясе наемника не хватало одного из ножей.
Седовласого схватили. Схватила разъяренная толпа, лишившаяся по его вине долгожданного завершения кровавой забавы. Отбиться было невозможно. Даже Вергун не мог сейчас ничем помочь своему спутнику, очень не вовремя проявившему благородство. Закон был на стороне толпы, а законы Арджаса жестоки в отношении нарушителей, особенно если нарушитель чужак. Подоспевшая стража спасла Алариха, еще минута – и люди наверняка разорвали бы наемника быстрее, чем песчаные крысы. Толпа обезумела, некоторые кидались теперь не только на упавшего на землю вместе с конем Алариха, но и на Сына Карны, который во время игры разговаривал с чужаком. Ловчий выхватил меч, и этого оказалось достаточно. Обнаглевший сброд схлынул в стороны, и вокруг Сына Карны мгновенно образовалось свободное пространство. Застывший на игровой площадке северянин оторопело смотрел на труп ментала, не веря в то, что произошло. Этот человек, уже приготовившийся к смерти, получил столь неожиданную отсрочку. С гибелью ментала мгновенно издохли и все ведомые твари. Некому было рвать живую плоть. Конечно, награды храброму арденцу не видать, но жизнь сохранил – и то хорошо. Возможно, ему хватит благоразумия не растрачивать попусту выпавший второй шанс. В любом случае снова попробовать себя в Золотом Песке ему не разрешат.
Игра была надувательством. Вергун это хорошо знал. Число песчаных крыс на самом деле не ограничивалось. То, что их всего лишь двадцать, ложь. Прямо под песчаной площадкой был искусно замаскированный подземный вольер, и по мере надобности помощники ментала выпускали недостающих тварей наверх. В любом случае северянин был обречен еще до начала игры, хотя скорее всего не знал об этом. Не знали об обмане и многочисленные зрители. Смотря, как стража уводит опухшего от побоев Алариха, Сын Карны думал о том, что сделают с нарушителем в самое ближайшее время. Смерть его не будет легкой, это уж точно. В конце концов, зачем ему чужие проблемы? Но Аларих, единственный из всех наемников, не сторонился Ловчего.