Ломать – не строить. По лезвию судьбы - стр. 5
– Пап… – губы задрожали, в карих глазах появились слезы. – Мама никогда не разрешит, но мы же можем оставить это в секрете?!
– Ладно, – рассмеялся император. – Но если Эсми узнает – влетит нам обоим!
– Папочка, мы как мышки. Ура-а-а! – и маленькая непоседа, с радостными криками, потащила отца на тренировочную площадку…
***
Потом были годы тренировок. Император гонял своих детей, не давая им отдыха. Мышцы гудели, ныли и болели, в отличии от старшего брата, который уже привык к таким тренировкам, но хрупкая, упертая малышка никак не хотела сдаваться, вопреки надеждам отца…
Каждый день, вставая с рассветом, юная императрица тренировалась, не жалея себя, без устали оттачивая навыки, побеждая всех, кроме отца и старшего брата.
– Корнан, сегодня я одержу верх над тобой! И ты поедешь в гарнизон побежденным! – заявила она брату, решившему пойти по военной стезе. Юноше, которого император принял в семью пятилетним мальчиком, еще до рождения дочери.
– Ты бы попридержала язык, – серьезно сказал младший сын владыки. Он, как и сестра, мечтал стать таким же сильным и уважаемым, как их отец.
– Нет, сегодня мой день! Я это чувствую! – ответила Адаманта.
Корнан хмурился, потому что утром отец впервые попросил его о том, чего он делать не хотел, считая, что это неправильно.
– Поддайся ей. Пусть верит, что она лучшая. Может тогда успокоится и подумает о том, чтобы заняться девичьими делами, а не побежит по кузням искать новую игрушку, заточенную поострее…
– Хорошо, отец, – покорно согласился юноша.
Короткий бой. Победа Адаманты. Но девочка прекрасно поняла, что честно выиграть не получилось.
– Ты поддался, – закричала она, толкнув Кора в грудь. – Не брат ты мне больше! Не брат! – И убежала в слезах.
Парень уехал, а она так и не попрощалась с ним. Ада скучала за неродным, но любимым братом. Часто в тишине, девушка разговаривала с ним, представляя себе, что он ей отвечает.
Потом она все же решилась и написала. Извинялась, сказала, что скучает, но ответа так и не пришло…
Родители рассказывали, что он стал генералом, что собирается жениться. На вопрос приедет ли он домой, Ада получала ответ, что нет. Слишком далеко и долго, а служба требует постоянного пребывания в гарнизоне.
***
– Корнан… – сквозь слезы прошептала девушка, – почему всё так? Неужели я действительно ничего не могу, кроме как быть императорской дочерью, по крови обязанной выйти замуж, родить наследника и слушаться мужа, который будет править?!
– Ты вольна делать так, как велит тебе твое сердце! – как в детстве, представила она ответ брата. Мальчишка уже в пять лет вел себя, как взрослый, чем покорил ее отца, не раз рассказывавшего об этом.