«Локомотив». Возвращение на пьедестал - стр. 36
Не слишком приятно было слышать постоянную критику, но я держал удар, понимая, что, как любой приезжий тренер, обречен на оппозицию со стороны местных ветеранов, главным образом безработных и потому недовольных всем и вся. Хотя сквозь недоброжелательный перезвон можно было услышать иной раз и трезвые голоса.
В 1/16 Лиги Европы мы выбили из турнира турецкий «Бешикташ», а в 1/8 финала обыграли реального претендента на звание чемпиона Англии «Манчестер Сити». Вот тут украинская пресса была в восторге. Мы своей ограниченной обоймой игроков победили команду, обладавшую футболистами высочайшего уровня.
Но даже после столь знаменательного успеха пыл критиков не ослаб. Если постепенное построение Роберто Манчини английской команды киевские журналисты воспринимали как должное, то от меня требовали немедленного выдвижения чуть ли не на уровень «Барселоны».
Наш очередной соперник португальская «Брага» выбила из турнира «Ливерпуль», и хотя оба матча с ней мы закончили вничью, дальше за счет гола на чужом поле пошли португальцы.
Когда киевское «Динамо» обыграло «Манчестер Сити», всю неделю у нас были самая лучшая в мире команда и самый лучший тренер. А когда мы уступили «Браге», стали, наверное, худшей командой.
В преддверии очередного украинского «класико» «Шахтер» был уже без пяти минут чемпионом, но принципиальность матча сохранялась. И «Динамо» разгромило главного соперника – 3:0. Однако в конце мая в финальном матче Кубка Украины чемпиону удалось взять реванш – 2:0.
Спустя два месяца непримиримые соперники сошлись в поединке за Суперкубок, и «полтавская битва» (матч проходил в Полтаве) завершилась успехом киевлян – 3:1.
Перед первым матчем чемпионата между главными конкурентами из Донецка застучали вроде бы уже сданные в металлолом «отбойные молотки», вещавшие о каких-то симпатиях к Киеву судейского корпуса. Естественно, судьям приходилось делать все, чтобы выглядеть в донецких глазах святее Папы Римского, что заметно влияло на ход поединков двух лучших команд Украины. Тогда мы сыграли вничью – 0:0
Спустя месяц мы на своем стадионе в равной борьбе уступили «Шахтеру» в 1/8 финала Кубка Украины – 2:3.
На этом неудачи «Динамо» не закончились. Мы уже в первом круге вылетели из Лиги чемпионов, дважды проиграв казанскому «Рубину», в групповом турнире Лиги Европы оказались лишь на 3-м месте, завершив свой европейский сезон. И многие эксперты требовали оргмер по отношению к тренерскому штабу «Динамо».
Но после нашей победы над харьковским «Металлистом», активно пытавшимся повлиять на ситуацию в первой тройке чемпионата Украины, разговоры о кризисе в «Динамо» поутихли.