Лик чудовища. В тени зла - стр. 60
Закружил ветерок вокруг Ионице, зашептал на ухо, и проник материнский вздох Ионице до самого сердца. Как ножом резануло Ионице. Вспомнил он, как родимая матушка ему колыбельные пела, как золотым гребнем его кудри чесала, как слезы его горькие белой рукой утирала. Вспомнил все Ионице, и охватила его острая тоска по родине, по матушке с батюшкой.
Вернулся Ионице домой мрачным, как туча осенняя. Увидела его Иляна, и все поняла. Полились у нее слезы ручьем.
- Милый мой Ионице, - говорит Иляна, - вижу я, что пришла нам пора расставаться. Нет мне жизни без тебя, любимый мой, но знаю я, что не сможешь ты совладать с тоской своей лютой по родине. Говорила я тебе, чтобы ты не трогал стены моей заповедной. Но ослушался ты меня, и вот беда к нам пришла.
Слушал ее Ионице, повесив голову, потому что чуял за собой вину и оправдания себе не находил.
Посмотрела на него Иляна, вздохнула и говорит:
- Ну что ж, знать судьба такая. Садись, Ионице, на повозку с конями златогривыми и поезжай к себе на родину. Но только не сходи с повозки, заклинаю тебя любовью своей. А как кинешь взгляд на свой край родной, то сразу же возвращайся назад.
Поцеловались на прощание муж с женой, сел Ионице на повозку, взвились кони волшебные и перелетели через стену запретную.
Понеслись кони с повозкой через моря, через горы, через глухие болота. Через страны, через города, через деревни. Над домами, над полями, над людскими головами. И примчали они Ионице в страну родную.
Смотрит Ионице и не узнает родимую сторонушку. Где равнины были голые, там города стоят, где города были, там пустоши стали. «Как же так, - думает Ионице, - ведь меня всего год-другой дома не было».
Подлетели кони к дворцу родителей Ионице.
Тихо тут. Где дворец стоял, лишь древние развалины лежат, повиликой заплетенные. Безлюдно. Только вороны с карканьем над холмами кружатся. Загоревал Ионице, и сам не заметил, как с повозки сошел. Подошел к развалинам дома отчего и пал на колени. Погладил Ионице камни и увидел, что гладит их старческими морщинистыми руками. Посмотрел в лужу и увидел, что смотрит на него столетний седой дед.
Заплакал Ионице и по родителям, давно умершим, и по молодости потерянной, и по любимой своей Иляне.
Увидел тут Ионице, как из развалин туман сочится. Соткался туман в маленькую сгорбленную старушонку. Стоит она, на ветру качается.
- Здравствуй, Ионице, - говорит старушонка. - Уж сколько веков я тебя жду. Я уж и не чаяла тебя увидеть. Не могла я к тебе пробраться за стену запретную. Нет мне туда хода. Вот и брожу с тех пор, ищу тебя по белому свету. Решила я в развалинах твоего дома схорониться до времени. Чуяла я, что когда-нибудь ты сюда вернешься. Так и случилось.