Лик чудовища. В сердце тьмы - стр. 4
- Что это, госпожа? – слабым голосом спросила Данута.
Замершие от страха девушки боялись пошевелиться. Однако звук, родившийся во мраке, больше не повторялся. Луминица до боли в глазах всматривалась в чернеющий коридор, чувствуя, как у нее бешено колотится сердце. Ей казалось, что сейчас из темноты к ним бесшумно подкрадывается нечто: страшное, явно нечеловеческое, - какой-то монстр, которого они разбудили своими неосторожными шагами. Наверное, будь Луминица не одна, она бы уже опрометью бежала к спасительному выходу, не разбирая дороги. Сейчас она была с подругой и должна была показать пример стойкости и храбрости, однако сразу заставить себя сдвинуться с места девушка была не в силах. Луминица слышала, как Данута начала шепотом молиться, и слова, обращенные к Господу, придали Луминице сил.
- Надо узнать, что это было, - сказала она дрожащим голосом.
Произнесенные вслух слова помогли Луминице наконец сбросить оцепенение, и девушка шагнула вперед, порываясь продолжить путь.
- А вдруг он нас там поджидает? – удержала ее за одежду Данута.
- Кто «он»?
- Ну этот подземный дьявол. Ждет, что мы сами придем к нему в пасть.
- Нет никакого подземного дьявола, - неуверенно возразила Луминица. - В любом случае, нам надо двигаться. Оставаться здесь глупо.
Луминица перекрестилась, сжала рукой нательный крестик и продолжила путь, выставив факел вперед, словно оружие против неведомой опасности, таящейся во мраке.
- Господи Иисусе и Пресвятая Богородица, спаси нас и сохрани! Святая Данута, помоги мне! Архангел Михаил, защити нас от нечисти и от дьявола! – безостановочно шептала Данута, следовавшая за ней.
Девушки прошли еще шагов тридцать, когда впереди показалось препятствие - толстая решетка, полностью перегораживающая проход. Луминица приблизилась и осветила факелом неожиданную преграду.
Решетка была мощной и напоминала собой ту, что была у замковых ворот, только гораздо меньшего размера: толстые деревянные прутья были обиты железом и склепаны в местах соединения. Луминица в недоумении подергала решетку, но это было абсолютно бессмысленно: преграда даже не пошевелилась. Края решетки уходили в боковые пазухи, а нижняя часть в выемку в полу. Кто бы не сделал эту решетку, сработал он ее на совесть. Чтобы разбить прутья, потребовалась бы немалая мощь и инструменты, а в придачу к ним сильные мужские руки. И то неизвестно, удалось бы совладать с такой махиной.
- Зря мы думали, что по подземному ходу так легко пройти, - со вздохом сказала Данута. - Если бы это было так просто, то враги могли бы прокрасться в замок незамеченными.