Лик чудовища. В сердце тьмы - стр. 3
Тусклый круг света выхватывал побуревшие от времени камни, из которых был сложен свод туннеля, и неровные стены. Девушки повернули налево, снова налево, потом направо и снова направо, а затем еще раз налево, уже полностью потеряв ориентацию в пространстве. Коридор петлял, напоминая своими изгибами пляшущую в смертельной агонии змею. Временами под ногами попадались высохшие трупики каких-то мелких животных, которые девушки осторожно и брезгливо переступали. «Надеюсь, здесь никто не живет», - испуганно подумала Луминица, страшась встречи с какими-нибудь хищными животными. Она принюхалась, боясь почуять запах из логова зверя, но пахло лишь сыростью. Воздух был не застоявшимся, из чего Луминица сделала вывод о том, что где-то были или продухи, или другие выходы на поверхность. Однако пока они не встретили ни боковых ответвлений, ни просторных помещений. Только этот мучительно длинный и узкий коридор, который все время странно искривлялся, как будто не хотел вести непрошенных гостей к их цели. Луминица ни за что бы не могла сказать хотя бы даже примерно, где они сейчас находились: под замком, под прудом или в горах. Они шли уже не меньше пяти, а то и десяти минут – под землей время страшно удлинилось, потеряло свой вкус и цвет, но по ощущениям Луминицы они брели в подземных потемках немыслимо долго. Она начала поражаться тому, где таинственный создатель смог разместить такой длинный коридор, и зачем он это сделал.
- Ай! – воскликнула Данута, и если бы Луминица не ухватила подругу за пояс, та обязательно упала бы на пол, споткнувшись.
Прямой – ну наконец-то прямой! – коридор, в котором оказались девушки, имел странный пол: часть прямоугольных плит выпирала вверх. Что было причиной этого: земля ли сама вытолкнула эти камни, чинили ли здесь пол или это была странная идея создателя, - они не могли догадаться.
- Осторожней, Данута! – сказала Луминица, протиснулась мимо подруги, перехватила факел и первой пошла вперед, с опаской наступая на выступающие из земли и порой шатающиеся камни. Данута последовала за ней.
Однако Луминица не успела сделать и нескольких шагов, как замерла в испуге. Натолкнувшаяся на нее Данута схватилась за госпожу.
- Что это?
- Тише!
Луминица в страхе попыталась понять природу звука, который в подземном безмолвии имел эффект грянувшего среди ясного неба грома. А раздавшийся впереди звук меж тем только нарастал. Девушки услышали какой-то гул, потом пронзительный скрип и скрежет, от которого им захотелось зажать уши, и, наконец, глухой удар, заставивший задрожать даже стены.