Лица в масках - стр. 64

Вздохнув, юноша вернулся на диван.

– Если честно, я и сам не особо люблю охоту, – скрипя сердце признался он. – Мне просто нравится стрелять из лука по мишеням. Раньше я частенько так развлекался, но последние месяцы мне становится всё труднее выкроить время для очередной тренировки. Однако изредка выбраться всё-таки удаётся, и те несколько оставшихся стрел тому доказательство… Так вот. На трёх из них есть синяя метка…

Мужчина непроизвольно хмыкнул и покосился под диван:

– Не заметил…

– Это неудивительно – ведь они почти стёрты. Скоро их совсем не будет видно, но это и неважно. Важно, что таким образом помечены стрелы, наконечники которых смазаны…

– Ядом? – догадливо вставил гость.

– Именно, – кивнул Лео. – Мой брат всегда брал эти стрелы с собой, на случай опасности. Один раз они ему даже пригодились, когда на него напал бешеный медведь. Он пытался остановить его обычными стрелами, но это не удалось. Тогда он выпустил сразу две стрелы, подряд, точно с такими же метками на древке. Медведь пал… И стрел осталось всего три. А теперь, собственно, самое интересное. Однажды вечером я пошёл пострелять в лес. Не делая различия между стрелами, я всегда брал ту, что попадалась под руку. Совершил один заход, второй, почти закончил третий… – торговец оценивающе взглянул на мужчину снизу вверх, и тот, дабы не смущать рассказчика, аккуратно опустился на стул. – Приближалась ночь, а я однажды по темноте уже не сумел найти стрелу, поэтому на пятый заход даже не рассчитывал и как мог растягивал удовольствие – медленно поднимал лук, долго целился… В общем, наслаждался каждым моментом. И вот, когда я уже был готов пустить последнюю стрелу, моё уединение внезапно грубо нарушило появление чужака прямо из-за того дерева, в которое я так опрометчиво целился! Обычно я редко промахиваюсь, но тут испугался, промазал и попал прямо в него! Ох, как же я тогда всполошился, решив, что убил человека! Бросил всё, подбежал… заметил крылья и мигом успокоился. Более того, возомнил себя практически героем! Особенно меня обрадовало, что стрела была синяя, – от переполняющих эмоций юноша раскраснелся, что вызвало снисходительную улыбку у его собеседника. – Однако терять стрелу всё-таки было жалко, поэтому я её выдернул и преспокойно направился домой. По-хорошему, на этом всё и должно было закончиться, но во сне ко мне в голову закралась удивительная идея… Я вдруг осознал, что тело можно очень выгодно продать! Ещё не решив, кому – государству или какому-нибудь частному лицу – я собрался и на своём фургоне поехал обратно в лес. Демон лежал там же, где я его оставил… – Лео сделал паузу, пытаясь заинтриговать гостя.