Леопард в скворечнике (сборник) - стр. 5
Леопард слушал её открыв рот.
– Нож, немедленно давай нож! – воскликнул он.
– Интересно, а что за желание ты выскажешь? У тебя много желаний?
– О, хватит на целый корабль духов! Во-первых, у меня, как ты знаешь, плохая крыша. И мне вообще надоело, что мой дом все называют скворечником. Во-вторых, у моей куртки утром отлетела пуговица, и я никак не могу её найти. В-третьих…
– Так-так, известное дело, – пробормотала Черепаха и поставила бутылку на стол. – Новый дом – с этого начинали все.
– Кого ты имеешь в виду? – забеспокоился Леопард.
– Видишь ли, – начала Черепаха, – бутылок с джиннами не так уж мало на свете, и не ты первый получаешь возможность выпустить на свободу духа. Ты много читал о джиннах и просьбах, с которыми обращались к ним?
– Н-нет. Детство у меня было суровое: я рано остался без родителей и мало читал, – признался Леопард. – Но в общем-то знаю: одна старуха намудрила – сперва попросила дом, потом дворец…
– В результате она осталась при разбитом корыте, – сказала Черепаха. – Имеющий в услужении духа не может остановиться в своих желаниях. Так как насчёт того, чтобы открыть бутылку?
– Пожалуй, я подумаю… – сказал, вздохнув, Леопард. – Заберу-ка её домой, пусть постоит на полке.
И он направился к дверям.
– Осторожнее в лесу, не отбей горлышко! Не зацепись пробкой за куст! – крикнула ему вслед Черепаха.
Как Леопард первый раз открыл бутылку
– Ну вот, пожалуй, самое время открыть бутылку и выпустить из неё этого духа, – сказал сам себе Леопард. – Ишь какие тучи, вот-вот моя крыша протечёт. Сколько можно выставлять на пол кастрюлю!
С этими словами Леопард подошёл к полке, снял с неё бутылку, поставил на стол; минуту помедлив, сковырнул с горлышка сургуч и вытащил пробку.
Черепаха была права: тотчас послышалось шипение, из горлышка бутылки показался тонкий дымок, он поднялся вверх, раздался, завертелся, послышался тонкий вой, как будто рядом с домом пронёсся вихрь. Дым рассеялся, и перед Леопардом (который порядком струхнул) оказался невысокий тощий человечек со смуглым лицом, с козлиной бородкой, в халате и в чалме.
– Фф-фу! – сказал человечек и сделал несколько разминочных движений. – Наконец-то я вылез. Какой странный дом! Он что у тебя, стоит на дереве?
– На вязе. Я подумал, что тут, в развилке, ему стоять будет лучше, – пробормотал ошеломлённый Леопард.
– Ах да, все леопарды любят лазить по деревьям. Я голоден, у тебя нечего поесть?
Леопард засуетился, включил электрическую плитку, и скоро перед гостем появилась тарелка с макаронами.
– Не очень люблю макароны, – сказал джинн и начал жадно есть, накручивая макароны на вилку и заталкивая в рот. – Как в этом году с дождями?