Ледяные звезды - стр. 19

Я вышла из кабинета и направилась в сторону лифта, но вдруг, проходя мимо столов, заметила, что в углу горит свет, и там кто-то сидит.

Неужели у нас появился еще один такой же трудоголик, как я? Я приблизилась – по форме поняла, что это младший чин.

– Почему не идете домой, сержант? – спрашиваю подчиненного.

От неожиданности тот вскочил со стула и повернулся ко мне. Это был Рейдж Бранен. Неужели я запомнила его имя?

– Приветствую, лейтенант Ло! – отдает он тут же честь, растеряно глядя на меня.

– Младший сержант Бранен, что вы здесь делаете так поздно?

– Я…я просто регистрировал конфискованные объекты.

Я подняла бровь и взглянула на соседний стол. Он был весь завален всякой всячиной, которую вопреки запретам привезли с собой земляне.

– Сегодня что-то много, – замечаю.

– Не то слово.

– И что же, вы все это разбирали в одиночку?

– Нет, что вы, сержант Келл помогал мне, но потом он ушел, а я решил остаться и все доделать.

Я перевела взгляд на светящийся экран его планшета, там, вместо программы по регистрации конфискованных объектов, горели последние новости. Это было видео нашего с Эриком танца во Дворце Клеи.

– Ну и как продвигается дело? – иронично замечаю я.

Рейдж, сглотнув, тут же переключил экран на программу.

– Простите, лейтенант Ло. Увлекся…

Я хмыкнула и подошла к столу с вещами. Космические силы, ну сколько можно! Ведь прежде, чем попасть на Марс эти люди должны были долго учиться и сдавать экзамены. Уж можно было выучить, что никакие лекарства, растения, незарегистрированные жидкости, и уж тем более ящериц сюда нельзя вести. Еще сигареты и алкоголь. С последним совсем беда. Настолько, что даже сенатору Гелиусу пришлось идти на уступки, и открывать в иммигрантских кварталах питейные заведения, продающие слабоалкогольные напитки. Но земляне все равно упорно везли на Марс текилу, коньяк и виски.

– Странные ментальные нарушения – собственноручно убивать свое здоровье, – произношу, задумчиво рассматривая большую бутылку рома. – Для чего это делать?

– Иногда это единственный способ, – отвечает Рейдж.

– Способ, чтобы что?

– Чтобы забыться…

Он произнес это с какой-то странной интонацией в голосе, так что я перевела на него взгляд. Рейдж уже смотрел на меня прямо, без тени прежней робости. И сама не знаю почему, но это смутило меня.

– И как помогает? Забыться? – спрашиваю.

– По-разному.

– Вы, видимо, большой знаток в этом деле, сержант Бранен?

– Я землянин, госпожа Тея, – улыбается он.

Нависла пауза. Рейдж смотрел на меня. Мне показалось, или между нами словно начало расти напряжение? Нет, я точно сегодня не в порядке. Эмоциональный фон нестабилен.