Леди-горничная убирается - стр. 27
Криштоф одной рукой взялся за чашку… а второй пощекотал мне ладонь. Мне пришлось закусить губу, чтобы не захихикать.
Я покосилась на него укоризненно, он улыбнулся мне одними глазами, отпил… и пощекотал ладонь снова.
- Гхм… - хихиканье удалось замаскировать то ли под кашель, то ли под икоту…
- Вы плачете, леди Летиция? – вскинулся Сигурд.
- Нет-нет… Я совсем… вот ни капельки не плачу! – и принялась отнимать свою ладонь у этого… диверсанта!
- С соседями как прикажете? – проскрипел О’Тул, глядя только в собственную тарелку – это позволяло ему не смотреть ни на Мариту, ни на меня. – Можем сразу приглашения на Черный бал разослать, с пометкой, что дату сообщим позже? Или уж когда сами знать будем?
Если бы я имела право учреждать ордена, прямо сейчас основала бы орден вилки. За высшее самообладание, которое мне потребовалось, чтоб не отшвырнуть свою, вслед за госпожой Тутс и Маритой. Черный бал! Я умудрилась забыть!
- Я слыхал об этом оригинальном южном обычае. – над очередной булочкой проворковал лорд Трентон.
Между прочим, дома ему не разрешают столько мучного! Напомнить, что ли?
- В нем нет ничего особо… оригинального. – вместо этого проворчала я. – Хотя бы в сравнении с северной погребальной тризной.
- Что такого в тризне? – вскинулся Сигурд. - Собираются родня, друзья, соседи, сослуживцы там… Каждый приносит свою еду с выпивкой, накрывают стол: чем больше народу знало покойного – тем стол богаче…
- А ставят этот стол прямиком на могилу. – напомнила я.
- Так где ж еще говорить о заслугах умершего, как не над его головой? – возмутился лейтенант. – Сидим себе спокойно, поминаем ушедшего, заслуги его, а не… пляшем! – в голосе его промелькнуло неодобрение.
- Сколько раз уже эти ваши Черные балы видел – каждый раз в дрожь кидает. – поддержал Ка Хонг. - Муж, допустим, помер, а жена с другим в обнимку кружится – и все, вроде как, в его честь?
- Молчал бы уже! – оборвала его Гюрза, - Вы, дикие, вообще помершего к седлу привязываете и скачку устраиваете: от его дома до кладбища! И ставки делаете: кто первый доберется – живые или покойник! Я на похоронах у свекра, как порядочная, пирожков по маминому рецепту напекла, несу на кладбище, думаю – чего никто больше-то не идет? И тут – сперва копыта грохочут, потом пыли туча, а потом и он мимо галопом пролетает – свекор покойный! На своем любимом гнедом, в мундире и при сабле! Чуть сама богам душу не отдала! А этот вот… ссыночек… - она потыкала Ка Хонга пальцем в плечо. - …разом со свекровью – следом. И гостей… табун!
- Папаня молодец, даже после смерти всех обогнал! – гордо приосанился Ка Хонг. – Степняк на коне живет и на коне помирает! Скачки – это вам не бал!