Латте с миндалем - стр. 2
***
Как тихо в лесу, когда предрассветные сумерки только собираются уступить свои владения первым лучам солнца. Ночные светила уже скрылись за горизонтом, и темнота под зелеными исполинами сгустилась.
Силуэты кустарников превратились в сказочных монстров. Ночные обитатели вернулись в норы и гнезда… Дневные - еще не проснулись...
И только человеку не спится… Гибкая фигура долговязого парня пробирается по невидимым сейчас тропкам. Он шорохом травы и хрустом попавшими под ногу ветками нарушает спокойствие обитателей лесного царства.
Забор из тонких жердин внезапно возник практически перед носом юноши. Вот только ничего не было, а сейчас между насаженных на острые наконечники округлых предметов, очень похожих на головы, на нелепой, зато теперь понятно, для чего пристроенной, верхней перекладине, уместилась ворона и косит на него своим антрацитовым, круглым глазом.
От страха мороз пробрал парня до самых костей. Руки занемели, ноги подкосились, и он грузно осел на землю. А птица, хрипло каркнув взлетела, громко захлопав крыльями.
Ванко, так зовут юношу, который рискнул отправиться ночью к домику ведьмы, чуть не заорал… Но вовремя вспомнив, что он храбрый закрыл свои губы ладонями. Все так же пялясь на зловещее украшение забора.
Вот, первый луч солнца позолотил верхушки самых высоких деревьев и в неверном утреннем свете Ванко увидел, что на заборе сушатся обычные глиняные горшки и чугунные казанки, в которых все бабы варят щи да кашу...
Да-да! Самой настоящей… Помимо того, что старуха живет в непроходимой чаще, варит разные зелья, так она летает на метле и запросто может наслать и проклятие, и порчу… Но она же может и вылечить, вернув чуть не с того света безнадежного больного…
Сейчас, у нее в избушке лежит его заноза… Он сам приволок ее ночью… Когда ее пальцы над костром выскользнули из его ладони словно жиром смазанные - парень самому себе не поверил! Ведь крепко держал, чтобы не расцепиться… Когда она сказала, что не судьба - он в ступоре замешкался... Когда девки завизжали - Ванко сразу понял, что с ней случилась беда… Уже подбегая к излучине услышал: “Чужачка… Венок камнем бульк, а она за ним…”, — он только и успел проорать: “Где?”, а как только руки вытянулись в одном направлении, так и нырнул…
Вытащил из реки бездыханную, закинул на плечо, как мешок с мукой и бегом сюда…
Ведьма-то ее приняла, а самого Ванко - выгнала… Сказала, чтобы не мешался ей под ногами, а утром приходил... Так, ведь уже утро...
2. Пролог 2
Как приятно понежиться в постели в свой законный выходной. Пяточки припекает. Духмяный сквознячок ласкает скулу, щеку, висок. Странный, но приятный аромат щекочет, заставляя вдыхать воздух все глубже…