Культурная эволюция Homo sapiens. История изобретений: от освоения огня до открытия электричества - стр. 49
Уилсон подчеркивает, что такое «гигиеническое» поведение насекомых безусловно оказывает благотворное влияние на продолжительность жизни колонии [3].
Исследователи экспериментальным путем выявили механизм, запускающий эти формы поведения. Их вывод – индивиды насекомых «распознают трупы на основе ограниченного набора химических продуктов распада». Вскоре эта гипотеза была подтверждена работой Пинеля и его коллег [4], которые показали, что точно также поступают с мертвыми сородичами крысы (Rattus rattus). Причем они не только хоронят своих мертвых сородичей, но и все их поведение находится под обонятельным контролем соединений, выделяющихся при разложении органического материала – путресцина и кадаверина, которые воздействует на мозговые центры животного. Эксперименты показали, что инстинкт избавления от мертвых у крыс настолько силен, что они будут хоронить даже живых особей, если обнаружат, что от тех пахнет путресцином и кадаверином. Роющий грызун голый землекоп (Heterocephalus glaber) демонстрирует аналогичное поведение, быстро обнаруживая труп в туннеле, ведущем к логову, или в самом логове. Он перетаскивает труп в уборочную камеру, которая находится отдельно от гнездовых и кормовых камер. Когда мусорная камера заполняется, ее закрывают глиняной пробкой, вероятно, из гигиенических соображений, и выкапывают новую.
Таким же образом реагируют на химические вещества распада медоносные пчелы (Apis mellifera), удаляя зараженных паразитами или мертвых членов выводка из своих улей [5]. Они упаковывают их в смолу, собранную с деревьев [6].
Схожее отношение к сородичам есть засвидетельствованы у ворон. Вороны за считанные минуты собирались вокруг мертвого сородича, быстро, одна за другой, улетали и возвращались с веточками, высохшими травинками или тоненькими прутиками, бросали их на мертвое тело. Все это длилось примерно четыре-пять минут, и после того, как погибший собрат оставался лежать, усыпанный веточками, они улетели. Исследование также показало, что когда ворона видит человека, держащего в руках мертвую ворону, у нее активируется гиппокамп – признак того, что птица осознает опасность. [7]
Это описание реакции живых существ на смерть и разложение проясняют один из биологических механизмов защиты от болезнетворных микробов. Трупы удаляются из закрытых жилых помещений животных и насекомых в гигиенических целях – чтобы обезопасить колонию. Вполне понятно, что муравьи, медоносные пчелы и голый землекоп, живущие в норах, щелях, замкнутых пространствах, то есть в тесных условиях, где разложение трупа может вызвать быструю передачу патогена, вынуждены предпринимать немедленные и стремительные действия по удалению трупов в целях защиты колоний. В отличие от них другие животные, ведущие кочевой образ жизни или обитающие на открытых пространствах, такие как слоны, шимпанзе не испытывают потребности в немедленном удалении мертвых и тратят значительное время на изучение трупов, пытаясь понять, что же произошло. Давайте рассмотрим этот процесс на примере приматов.