Кукловод и концепция Истинных. Императорский отбор. - стр. 45
Я несла Эви в подарок новую куклу – нежную фею с золотыми локонами (для локонов я совершенно случайно нашла нежную шелковую пряжу, которую получилось красиво завить), все части тела куколки были на шарнирах и свободно двигались и сгибались, а платье я шила и вышивала долго вручную. Но какой же подарок можно преподнести императрице? Я выбрала небольшого медвежонка, пусть будет оберегом. О том, что, когда куклы оживали, я как бы смотрела на мир их глазами, я так никому и не рассказала. Наверное, правильно. Не представляю свою жизнь, если мне законом запретят делать игрушки.
В голубой гостиной нас ждали.
Во главе небольшого овального стола в кресле сидела мать императора вполоборота к двери. Красивая молодая женщина с фарфорово-белой кожей и черными как смоль волосами, прикрытыми черным кружевом. На вид я не дала бы ей больше тридцати. Ей-богу, моя ровесница! Но учитывая взрослого сына… Сколько же ей лет? И сколько вообще живут энфиры? Императрица была в трауре – черное платье, украшения из черненого серебра с ониксом, четки и сборник молитв Великой Проматери.
Мы сразу присели в реверансе и поприветствовали царственную особу.
- Я рада познакомиться с вами, леди Мария! Леди Мадлен, вас я тоже очень рада видеть. – благосклонно кивнула императрица. – Баронесса, хочу выразить вам свою благодарность лично, за спасение принцессы.
Все было бы очень мило, если бы в гостиной было меньше присутствующих, но помимо Эви, за столом еще были леди Малгри (которая даже успела облачиться в новое платье), очень элегантная брюнетка, которую я видела в качестве «невесты» у обеденной залы, но имени не знала. А вот про еще одну леди мне уже успела доложить Лира. Рыжеволосая яркая красавица леди Изабелла была младшей дочерью министра финансов и главной соперницей белокурой Этель. Две фрейлины императрицы мало чем сглаживали напряженную обстановку. Столичные светские львицы были нам не рады.
- Я тоже рада познакомиться с вами, Ваша Светлость. – взяла я наконец слово. – Позвольте преподнести скромные дары вам и Эванджелине.
Было видно, как загорелись глаза принцессы, когда она получила новою куклу, как хотелось поскорей начать игру, но Эви вежливо поблагодарила, положила подарок на тумбу и пригласила нас к столу.
Вкус чая я не ощутила, думаю, Мадлен тоже. Потому что ведущую партию за столом перехватили молодые леди. Не знаю, ладили ли они друг с другом по жизни, но сейчас очень слаженно пытались нас уязвить и показать свое превосходства, пусть и завуалированно, якобы с благими намерениями. В завершении Этель сделала комплемент кукле.