Кубок королевы Розамунды - стр. 19
– Что это за дверь? – спросила Марианна удивленно. – Куда она ведет?
– Да никуда… там кладовка какая-то. Честно говоря, руки не дошли ее разобрать.
Марианна шагнула к двери, потянула на себя…
Дверь не открывалась.
Но она непременно должна войти, должна узнать, что таится там, за этой дверью!
– Защелку отодвинь! – посоветовала за спиной Анна.
Только теперь Марианна заметила на верхней части двери небольшую защелку.
Она отодвинула ее. На этот раз дверь открылась.
За ней оказалась маленькая кладовка, в глубине которой был стеллаж. На этом стеллаже стояли два керамических горшка с кистями, ваза – дешевая имитация греческой амфоры, картонный куб… реквизит, который используют для обучения рисованию. Ну да, тут же был кружок, детей обучали.
И тут Марианне показалось, что с самой верхней полки на нее кто-то смотрит. Она испуганно попятилась, но потом пригляделась и поняла, что это всего лишь гипсовая голова, мужская голова с косматой бородой, длинными, заплетенными в косы волосами и яростно выпученными глазами…
– Ну, что здесь? – проговорила позади Анна. – Ну да, реквизит для уроков рисования…
Тут у Анны в кармане зазвонил телефон, она взглянула на дисплей и ушла в галерею разговаривать.
А Марианна потянулась к верхней полке стеллажа, ей вдруг захотелось получше разглядеть гипсовую голову. Уж больно необычный экспонат, чтобы детям моделью служить. Иной ребенок и испугаться может такого страшилища. Ишь, как глаза выпучил.
Ее роста немного не хватало, она привстала на цыпочки, с трудом дотянулась до головы…
И тут эта голова соскользнула с полки и с трагическим грохотом упала на пол.
При этом она разбилась на куски. Ну да, не удивительно: гипс – материал довольно хрупкий.
И бог бы с ней, дешевка, не стоящая внимания…
Но среди осколков что-то блестело.
Марианна наклонилась, отодвинула в сторону самые крупные осколки гипсовой головы…
И увидела на полу нечто удивительное, непостижимое.
На полу, среди осколков гипсового слепка, лежал человеческий череп. Этот череп был оправлен в золото, в глазницы черепа были вставлены крупные темно-красные камни – рубины?
Да что за чушь! Какие рубины! Это ведь наверняка просто поделка, дешевый реквизит для обучения рисованию, а в глазницах – обыкновенные стекляшки…
Марианна подняла череп, осмотрела его.
Камни сверкали темным, таинственным огнем.
Нет, это не стекляшки.
Марианна знала толк в драгоценных камнях и поняла, что перед ней – самые настоящие рубины. Не искусственные, каких сейчас много, а натуральные. Правда, очень старой огранки…
Собственно, это даже не огранка. Рубины не огранены, а просто отшлифованы, верхняя часть камней закруглена – такие камни называются кабошонами. Именно так обрабатывали камни в древности, когда еще не изобрели современные способы огранки.