Кружной путь - стр. 9
Люди называли их Бессмертными. Да, они действительно были бессмертны. Любого из них можно было ранить или убить, но смерть от старости им не грозила – она просто «пела» для них. И Бессмертные старались сделать так, чтобы вокруг царил мир. Но старались они по-своему. Так, как они считали правильным.
Бессмертные считали, что если лишить людей оружия, то убивать друг друга им будет просто нечем. И никому, кроме них самих, не позволялось держать в доме или носить при себе меч или копьё. Люди старались не ссориться с Бессмертными и покорно отдавали им оружие. И постепенно случилось так, что для разрешения любого спора, который не мог быть улажен иначе, как дракой, люди обращались к Бессмертным. Но потом пришла большая беда.
С северных отрогов Андирских гор в долину спустились никогда ранее не виданные чужеземцы. Никто не знал, откуда они взялись, но было их очень много и были они хорошо вооружены. И жителям долины – пастухам, землепашцам и охотникам – нечего было противопоставить этим рыцарям. Тогда-то Крон и обвинил Бессмертных в том, что инксы (пришельцы почему-то называли себя не людьми, а инксами) смогли утвердить свою власть по вине Вечного Города.
Да, много лет прошло с тех пор. Очень много. Инксийские рыцари сейчас властвовали на всём пространстве от Андирских гор на западе до Криарских лесов на востоке; от северной Мардиарской долины у моря до южных Риифорских болот. А Бессмертные укрылись в Вечном Городе, изредка пытаясь, как это однажды сделал Лик, собрать армию, чтобы разгромить захватчиков. Пытались безуспешно, гибли сами, губили людей…
Крон давно уже не был в Вечном Городе – чего он там потерял?! Он жил в Диирии – небольшом посёлочке возле самых Андирских гор. Тихо жил, спокойно, никому не доставляя хлопот. Долго жил – до этой весны. Когда в посёлок нагрянули инксы.
Жители и не пытались оказывать сопротивления. Они покорно согласились на требования инксов – начать строить здесь крепость. Но были и такие, кто решил не жить в столь опасном соседстве. Их набралось всего тридцать человек и они попытались уйти из Диирия. Но какая-то «добрая душа» сообщила инксам об этом. И о том, что сопровождать этих беглецов будет один из самых страшных и опасных для инксов людей, один из их лютых врагов – Бессмертный.
Сейчас же от тридцати человек, не пожелавших мириться с господством инксийских рыцарей, остались только старик, две женщины, маленький ребёнок, да раненый Лард. К тому же они тащили за собой ещё и кое-какие вещички, который могут облегчить дальний поход – разная мелочь, с которой человек, покидая насиженное место, нелегко расстаётся. И Крон уже сомневался в том, что они смогут добраться до спасительной чащи Криарского леса, куда инксы пока ещё побаивались сунуться.