Кружева от госпожи Феи - стр. 37
— Вот и ты! — В мастерскую влетел принц Ириан. — Так и знал, что найду тебя здесь. — Он похлопал Мертена по плечу и заглянул в каталог: — Что это за перечеркивания?
— Необходимый для работы материал, что еще это может быть? — далеким от радости голосом ответил Мертен и наградил принца таким ледяным взглядом, что тот передернул плечами.
— Да брось ты! Я ведь ни о чем запрещенном не спросил, — шепнул он, удостоверившись, что их никто не подслушивает.
— Лучше вообще не задавай мне никаких вопросов, — процедил Мертен, захлопнув каталог. — Из нас двоих только я, судя по всему, выполняю приказы Арнкела. Не желает ли принц тоже поработать?
Ириан устало закатил глаза и, махнув рукой, ответил:
— Я и работал! Вспомни хотя бы музыкальный конкурс несколько дней назад: да я как никто другой вложил в него остатки своего бесценного терпения. Не говоря уже о поврежденном слухе от игры на тромбоне леди Палии и пения леди Гаути. — Он покачал головой: — Печально, что у таких привлекательных на вид бедняжек напрочь отсутствует слух и голос. Как раз по этой причине последняя и выбыла из конкурса. Нашему королю не чужда любовь к прекрасному, особенно со страстной и чувственной партнершей в постели. Никого не возбудит, когда его имя произносят таким голосом, которым разве что всех зайцев в округе можно распугать, — он хитро подмигнул другу. — Итак, что у нас на сегодня? Быть может, нам стоит лично отправиться в спальни участниц и снять с них мерки, а заодно и корсеты? — Последнее он шепнул Мертену на ухо, разглядывая проходящую мимо хорошенькую швею. — Хотя я бы и здесь задержался…
— Все мерки сняты без твоего участия. Но стремление к помощи похвально, поэтому убедись в том, что весь материал будет подготовлен для транспортировки вплоть до самой крошечной пуговицы и катушки ниток. — Мертен вручил ему каталог. — Мне необходимо позаботиться о портретах других участниц, время поджимает. Тебе не хуже меня известно, как Арнкел не любит ждать. — И, развернувшись, пошел к выходу, но остановился, вспоминая, не забыл ли что-нибудь, и… обратил внимание на разговор за ближайшим из столов:
— Куда пропала Полин? — спросила одна из швей.
— Не знаю, как уехала три дня назад с участницами на конкурс помогать им с нарядами, так до сих пор и не вернулась. Хотя все давно прибыли, — ответила ее напарница.
— Хм, может, она там загуляла с каким-нибудь кучером?
— Все может быть, ты ведь помнишь, какая она легковерная. Слова любви для нее лучше подарков. Такую всякий с легкостью окрутит… Но все же странно: я была уверена, что она питает слабость к нашему портному Жаку.