Крушение «Великого океана» - стр. 26
Они ушли. Реди захватил лопату; Ромул и Рем побежали за ними. В той впадине, о которой говорил Реди, Ромул и Рем опустили головы и стали обнюхивать землю. Реди внимательно наблюдал за ними. Наконец собаки легли, тяжело дыша.
– Пойдемте, – задумчиво сказал Реди, и оба двинулись по следу, оставшемуся от потока воды.
Собаки усерднее прежнего принялись обнюхивать почву.
– Видите, мастер Уильям, – продолжал старик, – бедные псы теперь так жаждут воды, что если где-нибудь есть источник, они найдут его. Я не думаю, чтобы над землей оказалась вода, но, может быть, они найдут ее под почвой. Эта отмель недостаточно широка, не то я стал бы копать в песке; проходя через его слои, соленая вода мало-помалу фильтруется, то есть очищается от соли. Иногда, копая в песке далеко от последней границы высокого прилива, получаешь хорошую воду; порой она чуть-чуть отдает солью, но все же годится для питья.
– Посмотрите-ка, до чего усердно роют лапами землю Ромул и Рем, – прервал его Уильям.
– Слава богу! Вы и не знаете, как я рад этому. Я уже начал было беспокоиться. Бедные животные почуяли воду… Вот зачем я не давал им пить. Ну, поможем нашим собачкам лопатой и скоро вознаградим их за долгие страдания.
Реди подошел к тому месту, где собаки рыли землю, и стал копать. Едва он сделал ямку фута в два, вода начала просачиваться, и минут через пять собаки могли напиться.
– Видите, как довольны Ромул и Рем, мастер Уильям? – сказал Реди. – Я же глубоко, глубоко счастлив. Только воды недоставало нам, но именно она-то и была до крайности необходима. Теперь завтракать?
– Да, – ответил Уиль, – я с удовольствием поем и напьюсь воды.
– Это богатый источник, сэр, – сказал Реди, направляясь к месту их ночлега, – только нам придется расчистить его выше, в тени, где солнце не может иссушить ключа. Вообще, у нас хватит работы на целый год, но прежде всего мы должны выстроить дом.
После завтрака Реди предложил пройти на другой мыс.
– Видите ли, мастер Уилли, – сказал он, – я еще не отыскал прохода для нашей шлюпки между рифами.
Им посчастливилось. Посреди каменной гряды Реди открыл проход шириной в несколько ярдов.
Море лежало спокойно; сквозь ясную воду виднелось каменистое дно, быстро проносившиеся рыбы.
– Вон большая акула, – сказал Уиль, указывая на море.
– Да, вижу, – ответил Реди, – тут их много, и вам придется купаться осторожно. Акулы всегда держатся с заветренной стороны островов.
Побывав подле источника и попробовав воду, которая оказалась очень вкусной, исследователи решили тотчас же пуститься к стоянке на прежнем берегу, оставив лопату и топор, которые до поры до времени не могли им понадобиться.