Край собачьих следов (эри-2) - стр. 18

Эри уговорила себя подняться. Холодный воздух из открытого окна окутывал коконом. Во дворце и на улице стало заметно тише. Она еще раз посмотрела на штору под ногами, затем глянула вниз. Затея в самом деле была не очень-то разумной. Может, Рикки ей и приснился, но предостерег правильно.

Оставив все как есть, Эри выскользнула в коридор. Поднятые по тревоге часовые еще не успели вернуться на свои посты, но легче от этого не было. Куда идти, она по-прежнему не знала.

Поблуждав по коридорам, она нашла лестницу и спустилась на три этажа вниз. Впереди были двустворчатые двери. За ними могло оказаться спасение, но с тем же успехом могла быть и погибель.

Эри присела на корточки и задумалась. Не все ли равно, в конце концов, схватят ее или нет? Ведь ничего плохого она не сделала. Ну, вернут лорду Кебарду. Оттуда и убежать проще. Чего она так испугалась? Непонятно только, отчего был такой переполох и что здесь делал Рикки, но к ней в любом случае это не относится, а значит…

Эри встала и потянула ручку двери на себя.

– Кто здесь? – спросил один из стражников. Она и сама хотела бы знать, как ответить на этот вопрос.

– Понимаете, – начала Эри, подаваясь вперед. Второй стражник вытащил из ножен меч и преградил путь.

– Стоять! – прикрикнул он.

Она остановилась.

– Это эльфийка, – сухо сказал первый стражник, и через мгновение ее скрутили.

Эри не успела понять, как это произошло, но руки оказались за спиной, из-за чего корпус вынужденно наклонился вперед. Ее потащили дальше по коридору, а затем вниз по лестнице.

– Пустите, я не сбегу, – попросила она. Но стражники ей не верили.

Через черный ход ее выволокли на улицу. Во дворе уже ждала такая знакомая карета с решетками.

Оказавшись на деревянной скамье, Эри подобрала ноги. Так стало чуть теплее. Дверцу закрыли на замок. Кучер ударил хлыстом, и копыта застучали по брусчатке.

«Вот и все, – подумала она. – Кончилась двухмесячная прогулка».

***

На территории Толлгардской военной академии, в западной части, располагались казармы Охотников и отдельная небольшая темница с допросными и камерами. У тюремщика Франца выдался насыщенный день, и он был особенно рад поужинать и поделиться новостями с приятелем Валерием, тоже тюремщиком.

Несколько капель пролилось на стол, но Франц не заметил и одним глотком осушил кружку.

– Так вот, с час назад, – продолжил он, вытирая рукавом подбородок, – ты не поверишь, кого к нам притащили.

– Не томи, – ответил Валерий, сгорая от любопытства.

– Рыцаря Служения, – Франц вскинул голову, как будто в случившемся была его личная заслуга.