Край собачьих следов (эри-2) - стр. 17

– Рикки?! – она узнала его сразу.

– Эри?! – парень захлопнул за собой дверь.

– Что ты здесь делаешь? – почти хором произнесли они и испуганно замолчали.

Кажется, он стал еще выше. На щеках теперь росла щетина, и синие глаза смотрели иначе, без прежней беззаботности. В нем едва угадывался тот парень, в которого Эри впервые в жизни влюбилась. Еще меньше было от толстощекого карапуза из детства.

Перед ней был уже незнакомец.

– Это что такое? – заговорил первым Рикки и шагнул к ней. – Ты что, с ума сошла? – он выдрал кусок шторы из ее рук и выглянул в окно.

Отчаяние накатило волной.

– Я должна уйти отсюда! – воскликнула Эри.

– Так ты только голову расшибешь, – повернувшись, Рикки схватил ее за плечи. Она вздрогнула и испуганно спросила:

– Ты чего?

– Сиди здесь и не вздумай вылезать. Я вернусь за тобой.

Он отпустил ее и вышел.

– Что там? – послышался голос за дверью.

– Никого, – ответил Рикки.

Эри осела на пол. Неожиданная встреча сбила ее с ног. Погасила, как лакей свечку. Она прижала к груди кусок шторы и задумчиво уставилась перед собой.

***

Когда Антис узнала о произошедшем, она первый раз в жизни лишилась чувств. Леория велела отнести ее в покои фаворитки и оставила с ней одну из фрейлин.

Та дала девушке нюхательной соли и стакан воды. Очухавшись, Антис села.

– Как это могло случиться? – спросила она.

– Никто не знает, – вздохнув, ответила фрейлина Леории. – Я слышала только про кинжал. Вонзили в шею. Вся стража сейчас на ногах, ищут эльфийку. Вы ведь видели ее за ужином? Она опасна?

– Нет, причем здесь она? – удивилась Антис. – Когда стража забегала, мы были вместе.

– Правда? Не забудьте рассказать об этом. Только... – фрейлина поджала губы, – только у меня сообщение от госпожи. Для вас.

– Давай.

– Ее Величество не желает больше видеть вас во дворце и требует покинуть его в ближайшее время.

– Понятно, – Антис встала. – Передайте Ее Величеству, что я сейчас же собираю вещи.

Она взяла со стола колокольчик и позвонила.

«Как же это могло случиться?» – крутился в голове вопрос.

А ведь она встретила Эриал как раз у покоев короля. В одной ночнушке. Что же... нет... или да...

На зов с опозданием явилась одна из служанок. Антис велела собрать свои вещи и распорядиться насчет кареты.

– Простите, но из дворца никого не выпустят, – сообщила девушка. – Приказ Лидера Охотников.

– Вот как! Что ж, тогда ступай.

Антис выглянула в окно. Ночь обещала быть прохладной.

***

Рикки не вернулся. Эри не знала, сколько времени прошло, но ее уже начало клонить в сон. В какую-то минуту даже подумалось, что парень и вовсе привиделся. Делать ему здесь было нечего. Хотя и ей, впрочем, тоже.