Красный сокол - стр. 36
– Великий Царь Таал Ламит своей милостью назначил меня Наместником Желтой земли, – объявляю я Маларку.
– Поздравляю, – так обыденно отвечает он, как будто бы я рассказал ему, что пошил себе новый костюм.
– Мне нужна поддержка флота, пока я не удостоверюсь, что на Желтой земле не осталось мятежников.
– Хорошо.
Пока все идет, как нужно, поэтому я задаю следующий вопрос.
– Передай мне командование флотом у Желтой земли.
– Нет, – отвечает Маларк.
Я ругаюсь про себя. Ишь чего захотел!
– Но мне нужны солдаты…
– Хорошо. Я обеспечу высадку десанта, – все так же невозмутимо отвечает Маларк. – Если тебе будет нужно что-то еще, свяжись со мной. Но флот без прямого приказа Таала я тебе не отдам.
– И на том спасибо! – огрызаюсь я.
– У тебя все? Мне нужно идти.
И этот человек еще удивляется, что его все терпеть не могут.
– Все, – отвечаю я.
– Тогда счастливо. И еще раз поздравляю с назначением, Наместник.
Маларк отключается.
– Приземляйтесь, – говорю я в коммуникатор.
Я пристегиваю ремень и жду, когда рев двигателей успокоится. Вот казалось бы, Наместник Желтой земли – это одна из ключевых должностей на Альрате, но когда я был Командующим, я был равен Маларку, а теперь я ниже него.
– Ерунда какая-то… – ворчу я.
Может, Таал просто решил от меня отделаться? Заткнул мне рот Желтой землей, чтобы я ему в чем-то там не мешал? Но мне приходится оторваться от своих мыслей, потому что мы наконец-то приземляемся в Люте.
Следующие сутки похожи на сумасшествие. Начнем с того, что хоть Мей и утверждает, что этот Лют – второй по величине город Желтой земли, но как по мне, так это даже деревней называться не может. Полдня мы освобождаем какое-то здание, чтобы там разместиться, потом вдруг я узнаю, что Маларк высаживает десант на Желтую землю, причем именно там, где мне это нужно меньше всего – то есть так далеко от Люта, как это только возможно. Я пытаюсь остановить высадку, но не тут-то было: никто не хочет меня слушать, все слушают только Маларка. И мне снова приходится ждать чуть ли не битый час, чтобы с ним связаться, после чего Командующий Маларк милостиво передает в мое распоряжение высадившуюся пехоту. Хотя пехотой всегда командовал я! Таал отдал приказ, что пехотой теперь командует Маларк? Что-то сомневаюсь. Но спорить бесполезно, потому что Маларк у нас теперь птица важная. Судя по тому, что с ним все еще можно выйти на связь, он не слишком далеко от Альрата. Не в Радоре, это точно, но определенную задержку сигнала я все-таки заметил. Думаю, Маларк где-то в районе орбиты Инсонельма. Но что он там забыл? В какой-то момент я вспоминаю о Денени, убеждаюсь, что он отмыт, накормлен, накачан лекарствами и уложен спать, и снова возвращаюсь к своим заботам. Внезапно Мей устраивает мне встречу с профсоюзом ремесленников и строителей гробниц. Я понятия не имел, что у них здесь столько профсоюзов, пока Мей терпеливо не объясняет, что профсоюзы для жителей Желтой земли – почти то же самое, что храмы для альратцев, нужно обязательно принадлежать к какому-нибудь профсоюзу. С гудящей головой, только что переругавшись с командиром одного из подразделений и прилюдно поклявшись его пристрелить, я отправляюсь на эту встречу. Мей приводит меня в какой-то то ли сарай, то ли амбар, в котором куча народу. Все орут, тычут друг в друга пальцами и толкаются.