Космический рейдер «Нибелунг» - стр. 52

– Какими судьбами, ваше величество? – спросил он.

– Хм. Высочество, адмирал, – поправил Фроди. – Я принц, а не король.

– Не король? – удивился адмирал. – Но я отлично помню вашу коронацию. Вот как вчера. Король Йон умер и вы взошли на трон, источая молодость и энергию.

– Король Йон мой дед, – сказал Фроди. – И скорее всего вы вспомнили коронацию моего отца Сигурда.

– Сигурд, – согласился старый граф. – Так и есть. Так вы будете его сын? Который из них. Ах, как быстро летит время.

– Двадцать пять лет, – сказал Маскариль, имея в виду срок правления нынешнего короля.

– Хотите чаю? – предложил хозяин. – Быть может вина?

– В другой раз, граф. Мы прибыли чтобы вернуть вас на службу.

– Хотите дать мне корабль, ваше величество?

– Корабль? Нет я хочу, чтобы вы возглавили флот.

– Это большая честь. Но что скажет адмирал Торстенссон?

– Адмирал Торстенссон умер лет пятнадцать назад, – вздохнул Фроди.

– Шестнадцать, – поправил шут. – Теперь командует Фарнетти.

– Лейтенант?

– Начинал он лейтенантом, это правда, – заметил Маскариль. – Адмирал, вы вообще в курсе что у нас началась война?

– Война? С кем? – удивился граф. – Хотите чаю? Или быть может вина, ваше величество?

– Высочество. Нет.

– Как поживает ваш батюшка, король Йон?

– Одну минуту, адмирал! – сказал принц на самом пороге дома.

Он отвел спутника в сторону.

– Похоже от него толку будет не много.

– Сейчас важно чтобы кто-то занял кресло командующего, – произнёс шут. – Давай приставим к нему Дейча. Он вроде бы достаточно смышлен.

– Он даже не дворянин.

– Дворяне кормят космических рыб в системе, у которой даже нет собственного названия. Дай ему должность королевского советника и все заткнутся.

– Тебе тоже нужно объяснять, что я не король?

– Ну, а какие советники бывают у принцев? Назначь просто советником.

***

Круги расходились по городу и ближайшим поместьям, как от брошенного в реку камня. Или скорее, как от всплеска крокодила. Вряд ли кто-то всерьез рассчитывал на сопротивление. Не при таком лидере, каким слыл принц.

Их ждало разочарование. Вернее разочарование ждало некоторых, а у большинства забрезжила надежда. Хлюпик и нарколыга принц оказался вполне компетентным и трезвым. Во всяком случае так представил дело медиаканалам барон Лойтхард.

– Вы теперь советник, господин Дейч, – произнёс Фроди. – И я жду от вас совета. Как нам организовать оборону в космосе? Быть может, выстроить таможенные катера так, чтобы они прикрыли подходы к главному орбитальному доку?

– Это ничего не даст, ваше высочество, – ответил Дейч. – На самом деле единственной задачей космической обороны на данном этапе может быть срыв высадки десанта, или его ослабление до такой степени, чтобы Королевская конная милиция смогла справиться с выжившими. А для этого нужны орудия покрупнее.