Космический рейдер «Нибелунг»

Книга, находящаяся в рамках цикла "Нибелунг", разворачивается в уникальной и многослойной вселенной, расположенной в звездном скоплении под названием Северная дуга. Это место описано как обладающее атмосферой, богатой мифологическими и литературными аллюзиями, благодаря своему населению и географии. Северная дуга состоит из четырех желтых звезд с обитаемыми планетами, а также различных типов звёзд, включая карлики и многозвездные системы, названные по имени гномов из сказок. Это создает богатый фон для развития сюжета, несмотря на относительное расстояние между звездами. Сюжет начинается с того, что принц Фроди сталкивается с новостью от своей сестры Грай, которая собирается выйти замуж за принца Вебрандона и оставить его одного. Это решение огорчает Фроди, поскольку он уже испытывает нехватку внимания к своей любовнице Розалине Хейзл. На фоне этого напряженного семейного отношения, шут Маскариль также выражает недовольство, что Грай покидает дом, в то время как он остается заблокированным в своем статусе шута. Принц Фроди оказывается в условиях, где царит строгий протокол, осложняющий его возможность участия в важных делах, так как королевская власть всегда перетекает от монарха к окружающим его придворным. Ключевым персонажем также является Ивор, флотский смотритель, который отправляется в Новый замок и начинает свою работу на базе Поле Призраков. Он обратил внимание на пропажу одного из ботов, что становится началом его расследования. Процесс поиска приводит его к странным обнаружениям в видеоархивах, где он видит аномалии, которые указывают на возможные необычные происшествия на базе. Параллельно Ивор размышляет о прежнем смотрителе, о котором нет никаких данных, что создает атмосферу неопределенности и загадки. Параллельно действиям Фроди и Ивора, вскрываются политические и социальные проблемы в королевстве Барти, где принц Фроди, участвуя в заседаниях Сената, чувствует себя неполноценным и скучающим. Обсуждения с шутом Маскарилем касаются угроз, которые могут угрожать обществу, и они пытаются понять, как лучше подготовиться к будущим конфликтам. Разговоры о текущем состоянии дел ведут их к вопросам, связанным с недостатком подготовленных флотских офицеров из-за отсутствия в королевстве, что влияет на их боеспособность. Наступление "заката золотого века" обостряет эти политические вызовы, и принц Фроди понимает, что внутренние и внешние факторы уже начинают воздействовать на стабильность королевства. На фоне этих проблем становится очевидным, что ищутся пути для сбора и назначения людей в Военно-морские силы, что также является источником напряженности между различными фракциями сил в королевстве. Кульминацией этих событий становится открытие Ивором факта о пропавшем боте и предыдущем смотрителе, вся ситуация вселяет в него сомнения о порядке и безопасности по всему королевству. Это накладывает определенный отпечаток на весь сюжет, показывая, что на фоне политической стратегии и личных взаимоотношений, проблемы на уровне безопасности и управления не менее актуальны и требуют внимания королевской власти. Таким образом, книга является синтезом личных переживаний и исторических событий, где каждый персонаж играет свою роль в сложном взаимодействии с политической системой и собственными судьбами. Вопросы о будущем, поиски правды и необходимость действий становятся основными темами, развивающимися в огромной, насыщенной звездами и мифами вселенной, доступной в цикле "Нибелунг".