Космический рейдер «Нибелунг» - стр. 18

– Сестричка! – воскликнул принц, беря её за руку. – Неужели нас с тобой бросили на произвол дворцовой охраны и скучных сенаторов?

– Не нас, тебя, – поправила Грай, аккуратно высвобождая руку. – Извини Фроди, но я лечу вместе со всеми. Принц Вебранд будет служить в штабе королевского флота Хагалаз и мы собираемся объявить о свадьбе сразу после победы над шайкой висельников.

– Ты не можешь бросить меня! – опечалился принц.

– Уделишь наконец время бедной Рози, – ответила Грай и более не слушая нытьё брата, упорхнула в сторону выхода.

Дама Розалина Хейзл была любовницей Фроди, но его похождения по злачным местам на пару с шутом, оставляли мало времени для отношений.

Между тем суета нарастала. Судя по слухам все каюты на королевской яхте уже расписали, не осталось ни единого места и на яхте дофина. Двор собирался переехать туда почти полностью. Аристократы из провинции устраивались на яхтах богатых дворянских родов, что решили присоединиться к флоту.

– Вся петушиная ферма отправляется на охоту, – заметил Маскариль. – Почему Грай должна оставаться дома?

– Ты-то останешься, я надеюсь? – сказал принц, поворачиваясь к шуту.

Вопрос не являлся праздным, не являлся и просто вежливым оборотом. Формально Маскариль служил королю, а не принцу, и король вполне мог призвать его с собой на войну. К счастью для друзей это относилось к маловероятным событиям, поскольку король Сигурд начисто был лишён чувства юмора, а шута при дворе терпел лишь следуя традиции.

– Из-за их военных утех, мне придется сидеть тут безвылазно, – принц вздохнул. – Эх, а я так надеялся слетать на Надаль, развеяться.

– В таком случае тебе не стоит осуждать брата и сестру. Ведь они полетели охотиться на бандитов ровно по той же причине. А развеяться можно будет и в Миладе. Поверь, мы выбрали ещё не весь потенциал.

– Боюсь меня даже не выпустят из дворца, – вздохнул Фроди. – Протокол дело такое. Принцев не спрашивают.

– Ваше высочество, – тихо, но отчетливо произнес распорядитель. – Его Величество король Сигурд ждёт вас.

Шут и барон остались в приемном зале, а принц шагнул в распахнутую слугой дверь.

Служащие на флоте аристократы делились на две неравные части. Большинство воспринимало флотскую службу как синекуру или как возможность блеснуть при дворе и в конце концов, сделать карьеру, вершиной которой являлось место в правительстве или Сенат. Они ценили красивые черные с золотом мундиры, медали и ордена, которые короли раздавали по всякому случаю. Но в космосе предпочитали появляться как можно реже. Некоторые и вовсе его не переносили психологически или физически. Естество противилось невесомости, перегрузкам, радиации, вакууму за бортом. Формально такие офицеры могли даже командовать кораблями или эскадрой, но всё время службы проводили на поверхности Барти.